Наследный принц

Откровенно расстроенный Гуннар переглядывался с Мелиссой.

— Что-то случилось? — Встревоженно спросила Либуше, оглядывая мужнину родню.

— Ничего особенного, — проворчал король Эрих. — Просто, кое-кто из принцев забыл, под чьим столом он держит ноги.

Не совсем поняв смысл фразы, Либуше перевела взгляд на мужа. Тот оторвался от тарелки, которую сосредоточенно наполнял едой и пояснил.

— Отец имел в виду, Рихард забыл, кто устанавливает в этом доме правила. Так у нас говорят: «Пока ты держишь ноги под моим столом…», то есть, пока ешь мой хлеб и живешь в моем доме.

— А, понятно. — Княжна кивнула, хотя понятно было далеко не все. Только то, что король из-за чего-то поссорился с третьим сыном.

На помощь пришел принц Гуннар.

— Чтобы гарантировать союзный договор, надо женить Рихарда на наследнице одного графства на Юге. А он упирается.

— Дайте ему поупираться еще пару дней, — мрачно посоветовал Генрих. — А потом я возьму его с собой в гарнизоны. Пусть расскажет это все тем, кого мы отправляем в горы, возможно, на смерть.

— Вы не совсем справедливы к мальчику, — вздохнула Ее Величество. — Сначала годами терпели его выходки, а теперь требуете, чтобы он в считанные дни отказался от старой привычки.

Король промолчал, а за ним — и все остальные. Видимо, эта тема уже не раз была предметом обсуждения на семейных советах. Либуше тоже было нечего сказать, поэтому она усиленно занялась содержимым своей тарелки. Королева обратилась к ней, когда завтрак уже заканчивался.

— Либуше. У тебя что-то запланировано на утро?

— Нет, — насторожилась княжна, припоминая. Насколько она помнила, сегодняшнее утро у нее по плану было свободным и она собиралась гулять.

— Тогда пройдем со мной, посмотришь свой кабинет и приемную. Мы распорядились подготовить. А если что-то не понравится в интерьере, всегда можно переделать на твой вкус.

— Спасибо! — Искренне поблагодарила Либуше. Ей уже неоднократно напоминали, что пора бы выбрать себе в свиту несколько заксонских дам или девиц. Но не в спальню же их приглашать, чтобы поговорить? А салоном для рукоделия пользовались и остальные дамы королевской семьи. И не очень понятно, как они отнесутся, если начать приглашать претенденток туда.

Когда завтрак был закончен, Генрих, наспех поцеловав жене ручку, убежал по своим делам. Было похоже, что он едва дождался. Пока король Эрих встанет из-за стола, чтобы совсем уж грубо не нарушать этикет. За ними начали расходиться остальные.

— Не обижайся на Генриха, — попросила королева, когда они с Либуше остались вдвоем. — Он у нас, хоть и военный, всегда тяжело переживает, когда приходится отправлять рыцарей в бой.

Тем более, когда остаются молодые вдовы. Законы, увы, не всегда совершенны.