Наследный принц

Отметив про себя, надо будет сказать своим, чтобы просто ненадолго оставили девочку в покое и не душили чрезмерной заботой, Мелли успокоилась. Разговор плавно перешел на простые вещи вроде меню дворцовой кухни и прочих мелочей."

"Взяв на заметку разговор с невесткой, Либуше полдня продумывала, как лучше подойти к мужу. То, что так дальше продолжаться не может, было очевидным. Но вечером принц к ней не пришел. А когда сама она, прислушавшись к шороху из-за двери, заглянула в мужнину спальню, там был лишь пожилой камердинер.

— Ваше высочество! — Поклонился он. — Его Высочество еще не приходил. Он сейчас на военном совете.

— Спасибо! — Смущенная Либуше закрыла дверь. Вот ведь, незадача! Ну, хорошо хоть на совете, а не где-нибудь.

Генрих, тем временем, действительно был на совете. Утром, озадачив народ, он отправил всех по делам со строгим наказом, до вечера предоставить готовые планы по своим участкам работы. Кроме того, надо было собрать информацию по ведомствам Гуннара и Рихарда. И Эрика, если, конечно, Старый Лис посчитает возможным чем-то поделиться. С южной границей было две беды: местные правители и горы.

И если вторые просто осложняли снабжение и передвижения, создавая порой неприступные оборонные комплексы, то с первыми было все не так просто. Это только кажется, что один сильный соперник грознее, чем несколько слабых. На деле же десяток мелких княжеств на границе создавал куда больше проблем, чем мощный сосед. Начиная с того, что каждый мелкий князь или граф мнил себя равным королям и требовал соответствующего отношения. И заканчивая тем, что толком договариваться там было не с кем: союзы возникали и распадались быстрее, чем гонцы с проектами договоров преодолевали путь от столицы до столицы.

Совет закончился далеко за полночь. Нужно было, в первую очередь, определить меру ответа, на которую сейчас готов Люнборг. Есть ли смысл, пользуясь затишьем на остальных границах, объявить войну одному или двух дебоширам и принудить их к сдаче? Увеличить границы королевства приобретя пару неспокойных вассалов? Или, наоборот, поддержать их в склоках с соседями, получив в итоге два-три княжества? Неспокойных, но занятых теперь своими делами.

Понятно, что за решением государственных дел до личной жизни дело не дошло. Даже Йенс фон дер Шпее, которого спешно выхвали на совет с отчетом о возможной поддержке дополнительными магами, не стал возвращаться к себе в Академию. Остался ночевать в гостевых покоях дворца.

Вся следующая неделя выдалась суматошной. Государственные дела погребли под собой все добрые намерения Генриха по налаживанию отношений с супругой. Иногда принцу казалось, что легче было бы разобраться с делами, будь он там, на месте, в шаговой доступности в одном из местных гарнизонов.