Наследница в алых шелках

Главное в том, что, когда моя клиентка все это ему предъявит, она будет знать, что муж впервые за все время их семейной жизни станет слушать ее очень внимательно.

– Какая интересная у вас жизнь.

– Не такая интересная, как у тех, кто по внезапному порыву прыгает на почтовые суда до Франции. Расскажите мне о своей поездке.

Розамунда пришла, чтобы поговорить на другую тему. Ей не хотелось показаться неучтивой, так что она передала некоторые свои впечатления.

– Кевин вел себя прилично? – спросила Минерва.

Розамунда почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо.

– Он воздержался от грубостей с этим Форестье, которого вы упомянули? С вами? С прислугой в отеле и командой на корабле?

– При мне он не грубил. Но не могу ручаться, что происходило, когда я отправлялась по магазинам и он оставался один.

Минерва поглядела на нее более внимательно. Откинула назад голову и опустила веки. Розамунда возилась с чашечкой.

Чашка Минервы грохнулась о блюдце.

Во рту у Розамунды сделалось сухо.

– Отчего вы так говорите? Я же объяснила, что он не грубил.

– Он вас соблазнил. Я это у вас в глазах увидела. Соблазнил, чтобы сделать сговорчивее к его требованиям насчет предприятия. – Ее глаза вспыхнули ярким пламенем. – Чейз об этом знает. Вчера вечером он ужинал с Кевином, а когда вернулся, вел себя очень странно, и я спросила его об успехе поездки. Он говорил очень уклончиво. Он не рассказал мне о вас, поскольку знает, что я…

– Прошу вас. Я не… Я не особо противилась. Честно сказать, совсем не противилась. Однако это заставило меня кое о чем задуматься. Понимаете, мы намерены пожениться, и мне нужно побольше о нем узнать.

– Я с ним встречалась. Там все не так, как раньше.

Минерва посерьезнела.

– Опрометчиво сразу бросаться к другому, когда в ком-то разочаровываешься. И особенно к Кевину Реднору.

– Я еще не решила. Однако мне такая партия представляется вполне разумной. Никакая иная так кардинально не изменит моего положения.

– Ах да, конечно. Как нехорошо с моей стороны счесть, что вы не в полной мере все обдумали. Похоже, вы намного умнее меня. И гораздо практичнее. – Она взяла чайник, чтобы налить еще по чашке. – Что вы хотите о нем узнать? Осмелюсь предположить, теперь вы знаете о нем, пожалуй, больше, чем я.

– Я хочу узнать о смерти покойного герцога.

– Как я вам уже говорила, было установлено, что это несчастный случай.

– Вы также сказали, что семья с этим не согласилась. А вы с Чейзом согласны, что это был несчастный случай?

– Нет. Мы убеждены, что все было не так.

– Я с ним никогда об этом не разговаривала, но Чейз говорил. Кевин был там, в имении. Как он говорит, это было за день до смерти герцога, а к тому времени, когда все произошло, он уже уехал. Он признал, что они с герцогом поругались.