Наследница по мужской линии

Поэтому сопровождение сильного мага для арестованных было необходимо. Когда стража герцогини и мои воины, забрав раненых в наёмный экипаж и собрав двоих убитых в другой, двинулись к замку, мы с Руди остались на улице вдвоём.

— Ну, — повернулся я к нему, — рассказывай, почему мой друг стал бандитом.

У Руди заходили на щеках желваки и было видно, что сдерживается он с трудом. Но, спустя несколько мгновений ему удалось взять себя в руки.

— Ты, Ворон, всегда был счастливчиком. И давалось тебе всё легко. Я в академии вначале ещё пытался тянуться за тобой. Но, ты, как заговорённый, пёр вперёд. А у меня силёнок не хватало. К концу академии я понял, что мы никогда не сравняемся. У тебя ещё этот дар появился: частичная боевая трансформация.

— Кстати, да. Людей-то зачем было гробить? Ты же знаешь, что в боевой ипостаси, я себя слабо контролирую. Поубивал бы всех.

— Так отряд большой брал. Надеялся, что на всех внимания не хватит, мы сетью и накроем. Не вышло.

— И когда ты начал мстить за свои вторые роли?

— Когда ты походя разрушил сразу две моих цели. И даже не заметил этого.

— Первая — служба безопасности. Отец уже договорился с тогдашним главой. Меня после академии там ждали. Но, ты отказался принимать наследство, как и твой брат. А король сразу взял тебя в службу, где ты через десять лет заменил прежнего главу.

— А подойти и сказать, что хочешь там служить было нельзя?

— Не хотел унижаться. Не хотел жить с твоих подачек.

— Женщина. Мне нравилась девчонка с целительского. Младше нас. Мы заканчивали, она только поступила. Молоденькая совсем. Неиспорченная. Вначале она ответила на мои ухаживания. Даже свидания уже были. Но, однажды она встретила нас вместе. И всё. Я для неё перестал существовать. А ты даже не знал о ней. Мы закончили академию и разъехались. Больше я её не видел и не знаю, что с ней.

— Дурак. Если на самом деле любил, надо было добиваться.

— Да? Каким образом, если тебя не видят и не слышат?

Некоторое время мы ехали в молчании. А у меня в голове билась мысль: глупо, глупо, глупо. Что стоило ему подойти и поговорить? Что стоило мне заметить, что с другом что-то не так? Не заметил, не обратил внимания. В результате — враги.

— Но «Чёрные волки» — элитный отряд? Зачем их так использовать?

— А я, хоть и командир, но не хозяин отряда. Ты знаешь, кто его создал и для чего?

— Теперь начинаю подозревать, — медленно ответил я, — раньше считал, что это — свободные наёмники.

— И, что за задание вы сегодня получили?

— Отбить женщину, любой ценой. Доставить на площадь Согласия. Там передать другому отряду. Я только в бою узнал, что женщина — герцогиня Дэгрейв. Сразу понял, что эта заварушка нам даром не пройдёт. Но, отряд кровно клялся мне. А я кровно клялся королю. У нас нет пути назад.