Шадари. Наследница древних

Мардак угрожающе рыкнул и приподнялся на лапах. Мягко спрыгнул вниз.

Проклятье! Похоже, отпускать меня никто не собирается!

Дальше все разворачивалось с рекордной скоростью. Вскинув арбалет, я выпустила болт, метя в глаз хищника.

Огромная кошка размазалась в воздухе почти так же, как алкар, сбивая снаряд в сторону, и прыгнула на меня.

Я едва успела отскочить, действуя на пределе возможностей. Выхватила меч и приготовилась с оружием встретить вновь устремившегося ко мне хищника.

Когда лезвие из риозита лишь скользнуло по коже мардака, не причинив никакого вреда, мое тело покрылось испариной. Шансы на спасение близились к нулю – я прекрасно это понимала и кляла на чем свет стоит свою самонадеянность.

Как полная идиотка, наплевала на предостережение Ящера. Торчала тут как приманка для зверья, рефлексируя о вечном! И о чем только думала?! Настолько утратила бдительность из-за того, что все эти дни ничего плохого не происходило, что совсем соображать перестала! Дорого же придется за это поплатиться!

Не знаю, каким чудом все еще удавалось уклоняться от атак мардака. Наверное, все же тренировки дали свое. Натан  регулярно их проводил с нами в свободное время. А еще прилив адреналина, позволяющий на короткое время действовать на грани возможностей.

Я двигалась почти так же, как сам хищник.

Почти. Ключевое слово.

Пару раз меня вскользь задело когтистой лапой. Но я сейчас даже не чувствовала боли. Не до того было.

Долго так продолжаться не могло. Еще немного, и допущу ошибку, которая станет роковой.

Леденящий душу рык сбоку от нас сбил очередной прыжок хищника. Кошка отскочила в другом направлении и настороженно оглянулась на нового противника. Я же едва сдержала возглас облегчения. Ящер!

Впрочем, почти сразу облегчение сменилось настороженностью и опаской. Натан на глазах начал трансформироваться в нечто жуткое, с чешуей на лице и обнаженных участках тела. Одежда затрещала по швам, когда мышцы увеличились в размерах. Руки сейчас с трудом напоминали человеческие. Удлинились и обросли когтями, ничуть не уступающими когтям мардака. Челюсти выдвинулись вперед и тоже изменились.

Я содрогнулась, когда существо, в которое превратился Натан, разинуло рот и издало очередной жуткий вопль.

Даже не знаю, кого в этот момент испугалась больше.

Судорожно выдохнув, метнулась к ближайшему дереву и в мгновение ока оказалась наверху. Пусть и понимала, что и кошка, и это чудовище наверняка без труда меня оттуда достанут. Но пока им было не до меня!

Две размазанные в воздухе тени устремились друг к другу. Превратились в неразличимый клубок. Рычащий. Воющий. Наносящий противнику яростные удары и укусы.

Впрочем, кошка сопротивлялась на равных недолго. Раздался полный боли вой, оборвавшийся на самой высокой ноте.