Шадари. Наследница древних

Глядя на расширяющиеся от изумления глаза Саймона, я вернула себе облик Авалайн Борель.

Некоторое время он молчал, потрясенный до глубины души. Потом выдавил:

– Ты ведь та девчонка, из-за которой отец с катушек слетел? Теперь понимаю, как тебе удалось сбежать… – пробормотал он.

– Если не возражаешь, ту историю мы просто забудем, – спокойно произнесла. – Хотя я знаю о том, кто на самом деле убил твоего отца, – теперь я могла себе позволить продемонстрировать Саймону и кнут. Он должен понимать, что в случае, если все-таки захочет как-то мне вредить, могу изрядно подпортить ему репутацию. – Находилась там в тот момент, когда ты и твоя мать явились к нему с визитом.

К чести Саймона, он быстро взял себя в руки и даже улыбнулся.

– Что ж, как ты и предлагала, я предпочту забыть о том инциденте и наших прошлых разногласиях. Но можно узнать, как станешь действовать дальше? По-прежнему будешь скрываться под личиной наемницы?

– Уже недолго! – усмехнулась я. – Для начала придется решить вопрос с еще одним главой клана, который желал бы видеть меня мертвой. Надеюсь, удастся договориться мирно. Теперь ведь я не стою на пути у его сына, – с горечью добавила.

Саймон почему-то поморщился при упоминании Алена. Неужели, в отличие от Ланфорда Андраса, вовсе не в восторге от предстоящего брака своей сестры? Но об этом говорить точно не буду. Не хочу травить себе душу.

– Помочь тебе уладить дело с Андрасами? – предложил Веннер.

Мы помолчали, каждый размышляя о своем. Потом я осторожно затронула еще одну интересующую меня тему:

– Как ты поступишь с Найей, когда все закончится?

По лицу Саймона пробежала тень.

– Ты ведь понимаешь, что жениться на ней я теперь не смогу. Не потому что не хочу. Наоборот, прямо руки чешутся плюнуть на все и поступить именно так. Но этим бы поставил ее под прицел. Слишком многие будут против этого брака. Если бы Найя принадлежала к какому-нибудь сильному роду, то никто даже пикнуть не посмел бы по поводу ее происхождения и расы. Но ты сама видишь, как все обстоит в реальности.

– А если она станет аристократкой из сильного рода? – я посмотрела на Саймона со спокойной уверенностью.

Он замер. На его лице отразилось волнение, которое даже не пытался скрыть.

– Если ты введешь ее в свой род, я сделаю все, чтобы помочь тебе сделать его сильным! Могу даже поклясться на источнике, если нужно.

– Не нужно, – улыбнулась ему и покачала головой. – В этом тебе и так верю.

Скоро у меня будет достаточно денег, чтобы и правда ввести кого-то в род не как слугу, а полноправного аристократа. Для этого по закону нужно подать прошение императору, перечислить в государственную казну полмиллиона айнов и получить свидетельство хотя бы двух аристократов о безупречной репутации того, за кого просят.