Волчья воля, или Выбор наследника короны

Особенно когда она на твоей стороне.

– Тогда вперед.

Забравшись в хлипкую карету, которой правил старый Джо, Марина мысленно приготовилась к длительному путешествию. Для начала нужно доехать до города, нанять извозчиков, а после уже следовать в столицу. С их скоростью они будут добираться очень долго. Но деваться некуда.

– Будьте осторожны, госпожа, – заливалась слезами Донна, стоя рядом с каретой и заглядывая в окно.

Женщину Марина не брала, так как в поместье нужно было оставить кого-то ответственного. Старый Джо ехал с ними, а на молодых служанок надежды не было.

Вместе с ними оставалась и большая часть бывших рабов, отправленных Мариной очищать территорию в лесу для постройки деревни. Лишь несколько человек из тех, кто раньше был порабощен, попросились пойти вместе с Мариной в качестве охранников. Она не стала им отказывать.

Одним из них был Курт. Он не выглядел сильным, но прошедшая драка с бандитами показала, что он умел и способен побороть даже более сильного человека.

– Буду, – спокойно ответила Марина. – Все готовы? – спросила она у подъехавшего на коне Дамиана.

Тот спокойно кивнул, не отрывая взгляда от лица Марины. Она подавила поднимающееся откуда-то из глубины смущение и тоже кивнула.

– Тогда поехали.

– Вперед! – крикнул Дамиан и отъехал в сторону.

Донна отошла от двинувшейся колонны и вернулась на крыльцо к стоящим там служанкам. Все они выглядели потерянными, но деваться было некуда.

Ощутив движение, Марина выдохнула и откинулась на спинку жесткого сиденья.

Движение из-за пешеходов было совсем медленным, но выбора не было. Придется терпеть до того, как они наймут извозчиков с телегами.

Марина очень надеялась, что никаких проблем не будет, но ее надежды, как обычно, не оправдались.

Глава 21

В первую же ночь бандиты предприняли попытку сбежать.

Наверное, следовало на ночь надевать кандалы и на их ноги, но никто не подумал об этом и не взял оковы с собой. Марине казалось, что присутствие Дамиана должно отбивать стремление к побегу с большой эффективностью.

Она ошибалась.

Страх перед силой Дамиана был силен, но его не хватило, чтобы удержать людей от попытки сбежать. Марина даже понимала, что именно ими двигало. Все-таки Дамиан один, а бандитов несколько десятков. Каждый явно надеялся, что во время побега Дамиан устремится за кем-то другим, но не за ним. В итоге ночью, уже под утро, когда сон обычно самый глубокий и сладкий, заключенные каким-то образом сняли сдерживающую их веревку и разбежались в разные стороны.

Дамиан дежурил вечером, поэтому в этот момент спал. Марина подозревала, что преступники выбрали именно этот отрезок времени еще и потому, что пытались выгадать себе как можно большую фору.