Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации

Я сделала большой глоток, даже не подумав, и только потом наткнулась на довольную улыбку мужчины, закусывающего лепёшкой с сыром."

"Тяжёлая шкура, на которой я спала, тоже уже была свернута и привязана к седлу — мне буквально не осталось никакой работы, кроме как напоить и накормить животных.

Весь день мы провели верхом, почти не разговаривая, и это молчание оказалось удивительно комфортным. Райлен не навязывался, часто держался чуть позади. Я слышала, как с ним с недоверием здоровались проезжающие караваны.

— Ярл Райлен! Как же вы здесь — без сопровождения?.. — растерянно бормотала женщина с одной из телег.

— Мне не нужно сопровождение, — ослепительно улыбался молодой ярл, наверняка покоряя сердца каждой встречной своими ямочками на щеках и храбростью. А может — безрассудством.

— Предки благословили нас вашим приходом… и приходом вашей невесты, красной Сольвейг, — восторженно говорила совсем юная девушка из другого каравана.

И это, неожиданно, разозлило Райлена.

— Замолчите! — резко приказал он, не улыбаясь, и резко послал коня вперёд, поравнявшись со мной. Его глаза потемнели, стали какими-то дурными. Но, заметив мой взгляд, Райлен тут же отвернулся.

Тем вечером он вновь попытался впечатлить меня ужином — на этот раз кроликом. Пряное, мягкое мясо с дымком, луговыми травами, тимьяном, душицей… и даже с мёдом. Всё так же — на дощечке, но теперь он положил её на мягкие еловые ветки, прямо поверх шкуры, и рядом поставил две пузатые деревянные кружки, полные пива.

Где только нашёл… Наверное, купил у торговцев, которых мы встречали в пути.

— Ярл Гудрун, — я вернулась к разговору, начатому накануне. — Кто ещё выжил в деревне? Нашёл ли хольд Ове Скора?

Кролик источал одуряющий аромат, и глаза Райлена напротив светились ожиданием.

— Сначала расскажи мне, когда, как и почему ты решила изображать мужчину.

Он всегда спрашивал только безопасное — не о побеге из исследовательского комплекса, не о годах, проведённых в Пустых Землях. Только о чём-то тёплом: о приёмных родителях, о буднях в отряде.

В итоге мы обменялись новыми крохами информации: я рассказала, что в Тулле для меня не нашлось работы, а он — что Скор ушёл на поиски ярла Гудруна и исчез в тот же день, вместе с ним. Хольд Ове не отправился за ними — отряд был занят, останавливая резню, случившуюся в деревне.

Я знала, что среди людей Скора были настоящие головорезы — они брали в отряд даже бывших разбойников. Иногда они грезили нападением на соседний клан, мечтали захватить земли… или рабов. Но в Фэйрвейне рабства не было. Не потому что ярл его запрещал — просто у клана не было ни ресурсов, ни сил для набегов.