Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации

Я тут же встрепенулась, пытаясь разобрать слова и узнать больше, но Райлен не позволил Эрику договорить — быстро вышел, словно не желал, чтобы я слышала даже новости о возможных битвах.

— Как давно ты притворялась мужчиной? — Голос Рея вырвал меня из воспоминаний о вчерашнем дне, и я поняла, что телега уже тронулась.

Ухоженные домики деревни медленно проплывали по обеим сторонам. Вон тот, в котором я провела последние три дня, совсем рядом с домом старосты, а дальше — большой дом, почти барак, выделенный для моего отряда.

— Элла? — Рей спокойно переспросил, заметив, что я застряла в размышлениях.

Его высокий, иссиня-чёрный конь горделиво шагал рядом с телегой. Внутри телеги женщины и несколько стариков смотрели на нас с удивлением — ярл редко останавливался рядом с ними, предпочитая проводить время со своими воинами. И ни у кого не было сомнений, почему он здесь сейчас.

— Почти три года. Но не всегда. В клане Фэйрвейн я не скрывалась, — ответила я спокойно, умолчав, что именно поэтому Скор, племянник нашего ярла, обратил на меня внимание. А потом начался шантаж, угрозы Орином, опасные намёки о родителях, о том, что их могут изгнать, хотя их отношения с ярлом и без того были ужасными.

— Почему ты делала это? Притворялась мужчиной? — Он потянулся, чтобы поправить мой сползший плащ, но я почти сразу беззвучно отстранилась и быстро поправила застежку сама.

Медленно подняв голову, я всмотрелась в его глаза, не веря, что он на самом деле спрашивает этот вопрос. Ведь сам факт его присутствия здесь, рядом с этой телегой, сам его голос, его попытка поправить мой плащ, выделяя меня среди остальных, уже был ответом.

— Потому что так безопаснее, — спокойно произнесла я, взглядом давая понять, что прекрасно понимаю, что он делает, а спиной ощущая, как с другого конца телеги меня прожигает яростный, нетерпеливый взгляд.

Розина сидела там, в самом углу, вместе с тремя слугами, и если бы взглядом можно было убить, я давно была бы мертва. Сегодня утром она явно долго и тщательно готовилась, девушка выглядела прекрасно, но всё было тщетно — с момента нашего возвращения Райлен не уделил ей ни капли внимания, бросив лишь пару слов за ужином в первый день."

"Рей не смутился от моего ответа — напротив, усмехнулся, наклонился чуть ближе, словно пытаясь сократить расстояние. Я снова едва заметно отстранилась. С каждым его движением становилось только обиднее.

Он просто… флиртовал.

Для него я была лишь одной из многих. Сначала Мойра, потом Розина, а сколько их было до них? И это при том, что в Блекхейвене его ждёт невеста. Стоило ему обнаружить, что у меня есть грудь, как мои заслуги и мой статус воина перестали что-либо значить. И он не стеснялся демонстрировать это всем окружающим.

А для меня… он когда-то был целым миром.