Наследник Тагоров

 — Положи руки на камень и вкуси от сердца древнего Зверя. Докажи, что Темное Пламя покорно тебе. Или умри.

Райдеру абсолютно не нравился такой прогноз. Он не знал, чего ожидать от камня и от других вожаков.

— Почему я вообще должен идти у тебя на поводу? — не сдержался он.

Из темноты послышались возмущенные перешептывания.

— Если считаешь, что годишься на роль Вожака лучше меня — сделай это сам. Положи руки на камень и докажи, что все, что мы слышим — не пустой треп.

Хищная улыбка скользнула у Эрика по губам.

— Дай мне перстень. И я совершу обряд вместо тебя.

""Не отдавай ему перстень. Чтобы ни произошло"", — всплыло у Райдера в голове.

— Нет, — отрезал он и снова обвел взглядом вожаков. — То, что хочет увидеть мой дядя, касается только тех, кто состоит в клане Тагор.

Возмущенные перешептывания стали громче.

— То же касается и того, кого я сделаю своим советником — а кто будет изгнан из клана.

Стивен негромко зарычал.

— С одним я согласен, — продолжил Райдер. — Смерти моего отца и Миранды должны быть отомщены. Я разберусь с этим независимо от того, что вы думаете обо мне.

Он обвел взглядом вожаков.

— Полагаю, наш разговор имеет смысл продолжить только после того, как это дело будет завершено.

Более не говоря ни слова, он развернулся и двинулся к выходу из зала.

Никто не последовал за ним. Райдер спиной ощущал пристальные взгляды, полные ненависти и презрения.

""Кто был на записи?"" — вертелось у него в голове, пока он поднимался по лестнице. Пока выбирался из зала и выходил во двор. Запись, которую показал ему Эрик, запечатлела только одно лицо. Второй человек в кадр почти не попал, Райдер не смог разглядеть даже во что он был одет. Только подбородок и часть щеки.

""Как специально"", — со злостью думал он.

Свежий воздух ударил ему в лицо. Уже стемнело. Над замком шел дождь.

Райдер остановился ненадолго, позволяя свежим каплям сползти по своим щекам. Потом поспешно двинулся с места — он не хотел, чтобы кто-то из вожаков его нагнал.

""Нужно отыскать охрану"", — промелькнуло в голове. ""Пусть Лестер отдаст приказ выдворить их всех отсюда… или же уедем мы. Как можно скорей"".

Однако, когда он вернулся в комнату, та была пуста. Остатки ужина стояли на столе. В чашках виднелся недопитый чай. Райдер абсолютно не хотел есть. Он перевел взгляд на кровать — достаточно широкую, чтобы поместиться на ней вдвоем. Смятое покрывало еще хранило следы их тел, и Райдеру внезапно подумалось, как легко все было пару часов назад. Он внезапно понял, что безумно хочет спать и ему абсолютно наплевать на все, что будут делать вожаки теперь."

"На ходу сбросив ботинки, Райдер рухнул на кровать лицом вниз. Обхватил подушку и погрузился в сон.

ГЛАВА 22

Экран погас. На мониторе замерло изображение пустого пиршественного зала.