Наследник пепла. Книга IV

И волшебным образом цацки бабские превратились не в тыкву, как в сказочке, а стратегический ресурс, который грех не освоить. Вот и пришлось, как ужица на сковороде вертеться между вами.

— А что мне не сказала? — не смог скрыть удивление и даже некоторую гордость за племянницу император.

— А начало совещания в семь утра тебе ни о чём не говорит? — зевнула императрица.

— Так ты что, ещё не ложилась?

— Не о том думаешь, дядя. Думать надо о том, чтобы проверить на всякий случай, нет ли пересечений между испытательной командой, работающей на благо империи и послом. А то вдруг там показатели не случайно затесались? Ну да не мне тебя учить, как делом своим заниматься. Просто проверь, хорошо, чтоб я точно была уверена, что не зря весь сыр бор затеяла.

* * *Я решил не откладывать тренировку на завтра, а провести её уже сегодня вечером. Дело в том, что после разговора с Аркви о камнях мне не терпелось попробовать проникнуть в их суть.

Было очень важно понять, что именно в них сокрыто. Да и Резвому давно пора было дать побегать, только сейчас я осознал, что в какой-то мере совсем забросил его. А ведь он был моим питомцем, пусть и необычным, но близким мне существом.

Прибыв в ущелье, мы спешились. Аркви сказал:"

"— Предлагаю отправить наших скакунов на разведку. Мало ли какие тут враги засели. Кони, если что, сразу определят и предупредят.

— Но, если кто-то и правда засел, — возразил я, — вряд ли они смогут не заметить цокающих по камням коней.

— Мы только в этой ипостаси цокаем, — возмутился Резвый. — Ты же не думаешь, что мы всего лишь кони? Мы, между прочим, достаточно развитые существа.

— Так-так-так, — проговорил я. — Ну вот о том, что вы можете прятаться в артефакте, я знаю. А вот насчёт того, чтобы подкрадываться незаметно к вражеской засаде… такого я ещё не слышал.

— Тогда смотри, — с гордостью произнёс Резвый.

И в этот момент его грива вспыхнула оранжевым пламенем. Он сам стал струёй огня, переливающейся и скачущей с одного места на другое.

— Ну как? Что скажешь? Правда, я — красавчик? — спросил он.

— О да, Резвый, — улыбнулся я. — Ты действительно красавчик. Ладно, признаю: вы не только можете обнаружить засаду, но и при необходимости спалить её дотла ко всем чертям.

С этими словами два огненных факела — Резвый и Рыжий — унеслись в ущелье, передвигаясь бесшумно. Потом они ещё и приглушили свои огоньки, став почти невидимыми.

Я же задумался, что меня смущало все время, пока мы уходили вглубь ущелья. Недавно на приёме у императрицы говорили, что Стена будет достроена, а вал, созданный Кемизовым, станет основой новой линии обороны. Сейчас же здесь не было строительных бригад или стихийных магов. Никакие изыскательные работы не велись.