Наследник пепла. Книга I

А подобные крамольные разговоры в империи не приветствовались никогда.

— Племянник вроде как учиться собрался, — я хотел немного перевести тему.

— За него будет получать оценки кто-нибудь другой. А тот будет приходить лишь для одного — крутить хвостом, — высказала своё мнение мать. — А тебе нужно с другими ребятами общаться, кто действительно хочет учиться и в спину при этом не ударит.

— Мам… — я хотел сказать, что уж точно найду, с кем мне общаться, но она приложила указательный палец к губам.

— А сейчас следи за сестрой! — и её слова выглядели почти, как приказ моего одноглазого командира из вольных. — Она, конечно, не дура, но светла и наивна, принимает за чистую монету любой комплимент и восторженный взгляд, не видя прожорливой глотки за ними.

— Хорошо, — ответил я, решив, что данное замечание имеет смысл. — Я прослежу, чтобы Ада не вляпалась в неприятности.

— Сам будь осторожен! — Горислава наклонилась к самому моему уху. — Генерал не терпит отказов. А власти у него достаточно, чтобы испортить тебе жизнь."

"В этот момент у меня сложилось впечатление, что нас услышали неведомым образом. Ермолов и императрица, словно по команде, повернулись в нашу сторону и уставились на нас, словно обсуждая. При этом женщина хмурилась, как будто увидела что-то неприятное.

* * *— А это вы удачно, Ваше Императорское Величество придумали, — бархатным голосом проговорил генерал Ермолов, поглядывая на Аду фон Аден. — Я и не ожидал.

— Что именно? — холодным, наполненным величием голосом поинтересовалась императрица, поправляя неудобный блондинистый парик с высокой причёской. — Говорите яснее, Александр Сергеевич!

— Говорю, что вызов Аденов на торжество может показаться кому-то сиюминутной и ничего не значащей прихотью, — тут императрица обернулась к собеседнику и сверкнула глазами так, что любому стало бы не по себе, но мужчина даже бровью не повёл. — Но понимающий человек сразу смекнёт, зачем это было сделано. Возможность улучшения контроля над родовичами и конкретно над Рароговыми того стоит.

Императрица Екатерина Алексеевна Светозарова холодно улыбнулась.

— Эта мысль случайно пришла мне в голову, — с покровительственными нотками в голосе ответила она, но по глазам было видно, что она довольна похвалой. — Незадолго до торжества. И я решила, что это отличная идея. Посмотреть на Гориславу. На детей её… Подумать. Оценить.

— Надеюсь, что вы уже всё придумали, свет моих очей, — продолжал лить потоки елея генерал. — Девочку можно пристроить в институт благородных девиц, что под вашим покровительством находится, — тут Ермолов не выдержал и облизнулся, что не укрылось от императрицы. — Вот парня младшего, — и оба, не сговариваясь посмотрели на Гориславу и Виктора фон Аденов, — в академию засунуть.