Неожиданный наследник-3

Я же сижу в одной рубахе, ибо не желаю преть в камзоле и спокойно чищу короткий штуцер, изготовленный под мою руку. Два пистолета уже проверены и заряжены, а за шпагой я слежу, как за собственным здоровьем. Испанец вбил в меня эту науку навсегда. Оружие всегда должно быть в лучшем виде. Кольчугу тоже придётся надеть, ведь иначе Пафнутий не отстанет.

Вдруг издалека раздались громкие вопли, сопровождаемые топотом множества копыт. Наверное, дикари перешли в атаку. Шувалов ещё больше побледнел, а из-под его шляпы пот тёк уже целыми ручьями. Между тем ко мне подбежал камердинер и чуть не насильно заставил надеть кольчугу и кафтан. А ещё вокруг встали мои охранники.

Рявкнувшие орудия чуть не отправили графа в обморок, а у меня заложило одно ухо. Зато мёдом по сердцу прозвучали вопли боли, раненых басурман. А вот жуткое ржание умирающих коней было неприятным. Картечь — такое дело, что не щадит ни людей, ни животных. Следом за пушками прозвучал ружейный залп и сразу следующий. Оружия у нас хватает, поэтому Бабарыкин решил подавить огнём нападавших. Судя по новым визгам дикарей, капитан выбрал верный манёвр.

Тут ко мне подошёл невозмутимый Шешковский, допрашивавший важного пленника. После моего кивка Степан Иванович наклонился и зашептал.

— Две недели назад к главе разбойников пожаловали какие-то калмыки. Допрашиваемый не знает кто, но можно распутать этот клубок, так как он дал весьма дельное описание двоих гостей.

— Вы думаете о том же человеке, что и я? — смотрю в осунувшееся лицо главы экспедиции.

— Это Цебек-Доржи, больше некому, — подтвердил мои подозрения глава экспедиции, — Ведь вы украли у него мечту о возвышении, которое мог дать уход калмыков на восток. Ещё и укрепили позиции Убаши, разрешив почти все внутренние противоречия в ханстве и устранив разногласия с нашей властью. Вот вам и решили отомстить. А если проясниться участие калмыков в нападении и возможном убийстве императора, то последствия могли быть весьма суровыми. Тогда торгутам пришлось бы бежать сломя голову. Этот интриган мог извлечь двойную выгоду.

— Удивительные дела здесь происходят. Человек готов потерять половину своего народа ради укрепления личной власти, — тут раздался новый залп орудий, и звон в ухе усилился, — Передайте пленника Убаши. Он не глуп и сразу всё поймёт. Заодно очистит ханство от врагов. Накануне большой войны — это весьма полезное дело.

Новый залп помешал беседе. Тут ещё и крики раненых уже с нашей стороны. Да и Пафнутий потребовал, чтобы я спрятался в возке. Вдруг звуки выстрелов раздались совсем близко. А из рощицы выбежал солдат и закричал.

Чего так волноваться? Вскакиваю со стула, быстро рассовываю пистолеты по кобурам и хватаю штуцер.

— За мной! Нельзя позволить врагу ударить нам в тыл.