Наследник ищет дом

Она кивнула и приняла расстегай. Укусила.

— М-м-м… В самом деле достойно!

— А то!

— А во-вторых? — с подозрением спросила она.

— Что во-вторых?

— Ты сказал про расстегай «во-первых», а значит…

— А! понял. Во-вторых, запомни великую мудрость предков: «Война войной, а обед по расписанию!»

Слева послышался звук приближающихся шагов.

Полковник Игнатов старался вести свою жену к нам не очень торопливо, но взгляд его выдавал нетерпение. Здоровались и знакомились мы вроде бы «плавно» и по этикету, но сразу после них, Игнатов не выдержал.

Он вместе с женой встал так, чтобы отгородить нас от посторонних глаз и быстро зачастил:

— Максим ну как так-то? Что с тобой не так, скажи мне? Ты из дома вообще без приключений не выходишь⁈

— Ну тише-тише, дорогой, не наседай ты так на мальчика, — начала гладить его по руке графиня.

— А как не наседать-то? Дуэль! А если его убьют? Кто мне незарегистрированные аномалии будет закрывать⁈ И вообще, почему ты на его стороне, я не пойму⁈

— Он хвалил мою готовку, — невозмутимо ответила женщина. — А значит, прекрасно разбирается в том, что хорошо, а что плохо. Что правильно, а что неправильно.

— Но я тоже её хвалил! Всегда хвалю!

— Так и ты, дорогой, тоже разбираешься. Максим, ты ведь победишь? — спросила она меня ласково, точно любящая матушка.

— Без сомнения, Марфа Гавриловна, — честно ответил я.

— Ну вот видишь, дорогой, — посмотрела она на мужа. — Не о чем волноваться. Тебе Максим я желаю удачи, хотя верю, что ты и сам справишься. А я вот, наверное, пойду заключу пари на твою победу с Апраскиной. Эта уж точно будет болеть за Артемьева!

Мы перекинулись ещё парой фраз, Игнатов хлопнул меня по плечу и признался, что тоже бы поставил на мою победу, но людям, непосредственно служащим в государственных организациях, запрещено лично делать ставки на чужие поединки.

А вот членам их семьёй можно.

После Игнатовых к нам подошёл брат Светы вместе с княжной Ростовой. Он тоже встал так, чтобы никто не видел его лица, а своим телом ещё и перекрыл меня от посторонних глаз.

— Максим, не буду ходить вокруг да около, скажу прямо. Твой поступок мне неприятен. Ты попал на этот приём только благодаря моей сестре, и устроил тут балаган.

— Витя, я… — начала было Света, но я положил ей руку на плечо и улыбнулся. Она замолчала тоже одарив меня улыбкой. Всё-таки сейчас она больше моя партнёрша, чем сестра нашего собеседника.

— При всём уважении, Виктор Иванович, я дал понять общественности, что в этой дуэли я представляю исключительно свои интересы.

На миг герцог поморщился, но тут же взял эмоции под контроль и улыбнулся:

— При всём уважении, Максим, это так не работает.