Наследница старой башни

Проверить их я не смогу вообще, а обмануть меня они смогут легко: взять деньги у глупой дворянки и просто отдохнуть в лесу, не утруждаясь работой. А потом отчитаться, дескать, мы старались, а оно и не вышло! Так что пришлось терпеливо ждать, пока тот же староста не придет ко мне сам.

Беседовать сели в кабинете. Я умылась с жары и сменила блузку – сегодня на огород уже не вернусь. Леста подала холодный взвар, староста осматривал мой лаконичный интерьер и что-то там себе думал-прикидывал. С любопытством косился на небольшие черепки, расставленные на открытом окне – явно пытался понять, что они содержат.

-- Что ж, Прон, – я глотнула прохладного напитка и аж зажмурилась от удовольствия. – Хотел поговорить – говори.

-- Больно, госпожа Розер, огородец ваш ладненько глядится. Али слово какое знаете? Говорят, знахарки старые иногда делятся перед смертью с простым людом…

Я чуть не поперхнулась питьем: еще не хватало мне, чтобы в колдовстве заподозрили!

-- Никаких слов я знать не знаю, Прон. А вот советы людей бывалых всегда послушать любила. От одного – один секрет, от другого – второй. Что сажать, да как сажать, да чем от насекомых избавляться, да чем покормить кустик.

Кажется, я его слегка разочаровала, но он мне поверил. Думаю, крестьяне, что присылались мне в помощь, не раз говорили ему, сколько времени я работаю сама. Так что он с сожалением покивал головой:

-- От и я так думаю! А бабы наши ить подступаются ко мне: спроси, дескать, слово верное заговорное.

-- Нет, Прон. Работать нужно и знать, что да как.

-- Поучите нас, госпожа Розер? Больно у вас капустка хороша! У меня еще на огороде еле-еле в кочан вяжется, а у вас ить хоть и сейчас сымай урожай! А я квашеную больно уважаю зимой."

"-- Поучу, Прон. Таить ничего не буду. И как капусту растить, и как картошку окучивать. Дело это долгое. Пришлешь женщин посмышленее, я и расскажу, что да как. Понятное дело: за раз все не запомнят, но что-то спросить можно и потом будет. Только и меня ведь к тебе дело есть. Пойдем, покажу кое-что.

Мы поднялись на плоскую крышу башни. Мусор и хлам отсюда давно вынесли. Стоял здесь дубовый крепкий табурет, стул и небольшой столик – иногда мы с Элли по вечерам здесь чаевничали. Остальная площадь была практически пустой – три длинных узких ящика с цветочками и все. Правда цветочки эти были красиво цветущей геранью – ее запах не любили комары и она немного защищала нас.

-- Бери стул, Прон. Вот сюда его…

Сама я взяла табуретку и подтащила к ограждению. Кряхтя, толстяк взобрался на стул, я -- на табуретку.

-- Смотри! – рукой я показывала в сторону яркой зелени болота.

Пожалуй, сейчас оно выглядело даже красиво: переходы от густого изумруда трясины к нежной зелени ряски бывших озер, сумрачная окраска чахлых елок и сосен, растущих по краю.