Наследница

Я привык ему доверять.

— Оружие к бою! — Скомандовал я, выхватывая Пламень. Раздался шелест вынимаемых из ножен клинков. Посмотрел на Пламень, по его лезвию пробегали алые сполохи. Этот тоже чувствует. Только мы пока ничего не видим и не слышим. — Арбалетчики вышли вперед, изготовиться к стрельбе.

Перед нами выстроилось полтора десятка стрелков. Наложив на тетиву болты, замерли. Вдруг впереди, в свете светляков, что-то быстро мелькнуло. Оно быстро приближалось.

— Внимание! — Наконец резко показалась нечто. Это напоминало паука и жука одновременно. Мощные жвала, усики и тело, как у жука, а восемь ног и куча глаз, как у паука. Размерами монстр был с лошадь. — Бей!

Захлопали тетивы арбалетов, но болты, ударившись о хитиновый панцирь страшилы, отлетели с жалобным металлическим лязгом.

— Все назад! — Заорал я и дал шенкеля Зверю. Он рванул вперед, будто снаряд. Несколько мгновений, и Зверь резко скаканул в сторону, избегая столкновения. Приподнявшись на стременах, я рубанул монстра Пламенем.

Против этого меча, его панцирь был бессилен. Клинок прошел сквозь тело чудовища, словно сквозь толщу воды, и выскочил, разбрызгивая зеленые брызги и слизь. Жучило на ходу, резко зарылся вниз, перевернулся и, грохнувшись на спину, проехал еще шагов пятнадцать, остановившись рядом с копытами коней колоны.

Простые кони испуганно ржали. Некоторые ряды даже смешались. Но меня шокировало то, что мой Зверь, скакуны Араторна и Фредерика рванули к мертвой туше. Так же туда подлетел единорог Ёрики. Они начали рвать брюхо монстра и жадно поедать его внутренности. Меня чуть не стошнило.

— Зверь! Ты что? — Но он только виновато посмотрел на меня и продолжил дальше чудовищную трапезу. Я спрыгнул с него и отошел в сторону. Тоже самое сделали Араторн, Фредерик и Ёрика. Отвратительно смердело. Мы вместе с отрядом подались назад. Отошли от пира наших скакунов шагов на двести.

— Ёрика! — спросил я у девушки. — Что происходит?

— Это арахнод. Чудовище, живущее в горных пещерах. Довольно редкое. Нам повезло, что у тебя Святослав был Пламень. Арахноды являются самой любимой пищей черных единорогов. Они буквально сходят с ума, как впрочем, и арахноды любят питаться черными единорогами. Они охотятся друг за другом. Иногда арахноды выходят из своих подземных нор и пещер, в поисках единорога. Если повезет, то арахнод поймав, убьет единорога, а если нет, то сам станет его добычей.

— Теперь я точно уверен, что наши лошадки произошли от скрещивания черного единорога с лошадью, — проговорил я, глядя на трапезу наших четвероногих друзей.

— Похоже, что так. — Согласилась со мной девушка. — А знаете, что панцирь арахнода очень ценится. Он крепче, чем стальной панцирь. Доспехи из него очень дороги.