Наследница Драконов

Зрение сфокусировалось не сразу, я бегала глазами в поиске темноволосой высокой фигуры своего жениха. И не сразу обратила внимание на вышедшего к остальным Ронни. За локоть он удерживал чье-то покачивающееся тело. Мгновение и тот, кого он вытащил, падает вниз. Тусклая металлическая цепь тихо звенит, задевая за пуговицу из драгоценного камня и скатываясь по плечу.

Я узнала сначала цепь, потому что мозг отказался определять остальное. Эту шикарную старинную вещицу еще совсем недавно, в ярком солнечном свете вручала Гэбриэлу его бабушка.

Мужчина завозился, пытаясь подняться, и мое сердце опять забилось. Жив.

Ронни с одной стороны и Веноза с другой подхватили его под руки, пытаясь поставить на подкашивающиеся ноги.

— У нас неожиданное происшествие, — громко и напряженно заявил Зейн, — мы не знаем источник и детали, но на главу клана совершено нападение, сходное на недавнюю атаку Гнезда. Гэбриэл Глостер частично парализован неизвестным препаратом. Предлагаем перенести Выбор Жизни на завтра.

Зрители заволновались, но тут же затихли, прислушиваясь к вышедшему из-за моей спины Спичке."

"— К величайшему сожалению, Выбор Жизни переносить нельзя. Он должен начаться не далее, как через тридцать минут после объявления. То есть практически прямо сейчас. Драконица вылетает… гм… прошу прощения, я невольно использовал устаревшую формулу правил. Драконица выдвигается через лес и холмы к следующему жилому пункту от Нью-Хейвена. Это Стоктон…

Проклятие. Скоро мне бежать к лесу, а я поймала себя на том, что делаю шаг за шагом в сторону качающегося тела Гэба. Он же все слышит и понимает, каково ему осознавать, что все конкуренты получили серьезную фору. В прошлый раз Веноза смог восстановить его за несколько минут, но тогда в наших руках был состав яда. Если он сейчас отличается…

— Драконица двигается к Стоктону, — продолжал Спичка за моей спиной. — По дороге ее должен нагнать и схватить, принудить к покорности кандидат в суженые. Девушка вправе отбиваться любыми не смертельными способами.

— То есть калечить тех, кто мне не нравится, можно? — жестко спросила я, изучая склоненную вниз голову старшего Глостера.

— Нужно! — азартно поддакнул Николас. — В этом-то и суть. Кандидаты мешают друг другу. Девушка отбивается от всех. Драконица доказывает, что может жить самостоятельно и выбирать дальше партнеров по собственному усмотрению. Если же ее ловят, то проводит ли она всю жизнь в паре с этим партнером, зависит уже от него, а о ней — всячески заботятся, как о слабой и бесправной малышке. Это и есть выбор на всю дальнейшую жизнь. По сути — если мисс Альба добирается до Стоктона — она становится взрослой, половозрелой и самостоятельной самк… девицей. Если ее ловят, то должны вернуть на эту поляну… Живой.