Наследница Альба

— То есть в следующий раз, когда ты опять станешь собакой, это позволит тебе снова вцепиться мне в шею? Инстинкты все объяснят и оправдают? Я могу тебя попросить никогда больше на меня не бросаться, в каком бы состоянии ты не был?

Мой голос звучал тихо и ровно. Я просто спрашиваю, расставляю все точки.

— Договорились, — ответил он после небольшой паузы. — Я нашел место, откуда Йожи вытащил украшение. Он выкопал его из небольшой ямки у скамейки, судя по состоянию земли — это было не сегодня, а день или два назад. Закопано тоже, кстати, совсем недавно, на отброшенном дерне пожухла не вся трава. Кстати, о щенке. Я не обещаю, но могу попробовать его вылечить.

Кажется, со мной странным способом, но пытаются наладить контакт. Извинения кое-кому дались с трудом, Гэб явно не привык что-либо объяснять или, тем более, оправдываться.

С недоверием я покосилась на оборотня. Этот аттракцион невиданной щедрости начал вызывать у меня логичные подозрения. А учитывая, что он в мой дом бегает, словно тут медом намазано…

— Гэб, за помощь по медальону спасибо, мне его надо хозяйке передать и объяснить откуда он взялся, — господи, вот как требовать честности, если я сама его обманываю, и с каждым днем ситуация все сложнее становится. Я собралась с силами и продолжила. — Не могу понять только одно. Ты из богатой семьи, оборотень-собака. Я — прислуга, не принявшая метку, думаю, Эдна уже сообщила детали, да и по запаху должно определяться. Но уже который день ты крутишься рядом, а сейчас еще и обещаешь вылечить щенку инвалидность, за которую не брались врачи. Говоришь, что это не просто, но все равно предлагаешь. Зачем ТЕБЕ все это?

Про «хозяйку» пришлось упомянуть, как бы не хотелось этого избежать. Служанка, нашедшая драгоценность на спорной территории, просто обязана была бы отдать ее полиции, а свою леди и Глостеров — проинформировать, чтобы аристократы решили вопрос между собой. Но уж точно не удерживать медальон у себя. Я «нарушала» закон.

Мы сидели, касаясь плечами, оба не поворачивая голов. Оба настороженные и собранные, как перед схваткой.

— Во-первых, я не собака, — произнес Гэбриэль Глостер с едва заметным смешком. — Это одна из моих городских форм. Очень удобна и никого не пугает. До твоего появления я с братьями думал, что она вообще идеальна для передвижения. Ха! Даг рассказывал, что из-за тебя Городской Совет чуть не загорелся идеей заказать ветмашины для нашей кастрации…

— Стерилизации, — поправила я, невольно на него покосившись. Предложение, когда-то казавшееся вполне рациональным, сейчас выглядело несколько издевательским. Черт, когда Глостеры узнают, что я дракон, как бы не приняли его за особую тонкую форму насмешки.