Наследие Пламенных

День за днем. Любого младенца, на голове которого найдется хотя бы одна черная прядь, убивают в колыбели. Так получилось, что у меня был единственный короткий черный волос. И его пропустили. Не заметили. А мать, когда увидела, не захотела отдавать на расправу свое любимое дитя. И она утаила это от всех. Вот только… Я становился старше, и скрывать мою силу становилось все сложнее. И она создала это, — он поднял медальон в виде цветка. — Но за создание артефакта, который спрятал мою темную магию, она заплатила своей жизнью.

В его голосе прозвучала боль. Друзья смотрели на него молча. Наконец, Райтон твердо сказал:

— В Мерцающем лесу эльфы могут творить все, что угодно и жить по своим законам. Но ты больше не эльф, они тебя изгнали. Ты мой друг, член моей личной гвардии и подданный Королевства Людей. Я не дам им убить тебя.

Ллавен с сожалением покачал головой и бросил взгляд в сторону наставника.

— Ты уверен, что его это остановит? Пока что его остановило только безумство Райги. Если она… если с ней что-то случится, его не остановит ничего.

Миран поежился и сказал:

— Мудрые бессмертные эльфы убивают младенцев из-за цвета волос. В голове не укладывается.

— Убивают они из-за темной магии, — поправил его Ллавен. — Как Луций Райс убил бы и тебя, если бы обнаружил в тебе хотя бы каплю силы.

— А как это все связано с твоими ночными хождениями? — спросил принц.

Тот густо покраснел, но ответил:

— Лунная болезнь — еще один признак, по которому можно вычислить темных. Поэтому, когда я случайно просыпался ночью в чужой постели, приходилось валять дурака и делать вид, что я достаю всех из вредности.

— И однажды терпение твоих сородичей иссякло?

— Нет. Однажды я нарвался на того, кто этим самым терпением не славится.

Он бросил короткий красноречивый взгляд в сторону учителя.

Миран прыснул. Райтон ткнул его в бок и прошипел:

— Заткнись. Он смотрит в нашу сторону. Давайте быстро обедать.

Они шли вперед весь день. Только после полуночи Магистр разрешил сделать привал и сказал Мирану:

— Если можешь, отправь одного из духов своих предков на разведку. И если в округе нет орков, разводите огонь.

Темный тут же вытащил из-за отворота рукава лезвие, полоснул себя по ладони и позвал:

— Дарел! Хайран!

Два сгустка призрачного огня вылетели из черного дыма, приветственно облетели вокруг его друзей и по широкой дуге умчались в лес, стараясь держаться подальше от Пламенных. Вскоре Миран опустил руку и сказал:

— Все чисто.

Ллавен вырастил себе лук и стрелы из дерева и подстрелил зайца. Из последних сил парни натаскали хвороста. Не глядя магистр щелчком пальцев развел огонь. Ллавен вздрогнул, вспоминая, как это пламя обожгло его. Затем осторожно приблизился к костру и начал готовить ужин. Наставник не смотрел на него.