Наследие Пламенных

Все вы будете платить и цена будет велика. Он придет за вами с красной смертью, с тысячей смертей из прошлого, с кровавым пламенем, с темными тварями. Он будет идти по вашим следам, пока не откроет дверь на алтаре… Змеи, ястребы и олени уже идут за ним, а другие против него… Осталась ли осень в твоих глазах, маленькая девочка? Или она умерла вместе с твоим родом в Осеннем замке?

— У нас есть к тебе несколько вопросов, Хайко, — будничным тоном сказал магистр. — И Эрига передала тебе еду."

"— Угли и пепел ходят за мной, — рассмеялся он в ответ. — Эрига-най добра к Видящему. Что ж, идём в Логово Змея. Там тебе будет разрешено спрашивать, Ярчайшее Пламя Запада.

После этого он бросил несколько отрывистых фраз Тогато. Старик сдержанно поклонился, вручил Ллавену корзину со снедью и отправился назад по той же дороге, по которой они пришли.

Идти за этим безумцем Райге не хотелось. Весь облик его был пропитан жутью, от его голоса по спине бежали мурашки. Ее раздражало то, что он приближался к ней, как он смотрел на неё. Но ее мнения никто не спрашивал.

Вслед за Хайко они начали спускаться к берегу. Там, около одной из скал, чернел вход в пещеру. Тропа обрывалась около него. Когда Райга поняла, куда они идут, ее прошиб холодный пот. Но-хинец исчез в проеме. Она остановилась в двух шагах от темного провала и спросила:

— Нам точно нужно туда идти?

— Да, — отрезал наставник. — Спускайся.

С этими словами он последовал за Видящим.

— Не трусь, мы с тобой, — поддел ее Миран и пошел вперёд.

Друзья и наставник уходили вниз, а она осталась стоять на пороге. Перед ее глазами проносились воспоминания. Пещера, мечущиеся тени, сверкающее лезвие с темной полосой вдоль кромки, огромная лужа ее собственной крови, боль и страх… Грудную клетку как будто снова сдавило.

Магистр появился перед ней внезапно. Какое-то время он невозмутимо рассматривал ее лицо. Потом перевел взгляд на руки. Только тогда она почувствовала, что они дрожат. И тут же сцепила ладони, пытаясь скрыть это.

— Идём, — тоном, не терпящим возражений, сказал эльф.

Развернулся и скосил на нее через плечо аметистовый глаз. В этом взгляде было что-то, что заставило ее пересилить себя.

И она пошла. Наставник начертил пламенный светлячок и неторопливо шагал по коридору, будто подстраиваясь под неуверенные шаги своей ученицы. Райга смотрела ему в спину, старалась не отрывать взгляда от молочно-белых прядей его волос и ни о чем не думать.

«Это другая пещера… Это другая пещера…» — повторяла она про себя.

Коридор довольно быстро привел их в круглый зал со сводчатым потолком. В центре находилась щель, из которой падал солнечный свет. А в дальнем конце грота — узкий выход к морю. Оттуда доносился рокот волн.