Наследие Пламенных

Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что она видит чужой источник. То, что было источником.

— Что с вами случилось? — прошептала она. — Почему у вас внутри… это?

Женщина отстранилась и, утирая глаза, ответила:

— Я выжгла свое Пламя. Пережгла источник ещё до совершеннолетия.

И Райга впервые отметила ее бледный, нездоровый цвет лица. Тонкие, как будто иссохшие руки. И поняла, что голос той был хриплым не только от волнения.

«Мало кто выживает после того, как полностью выжигает источник. Если выживешь — ты калека до конца своих дней» — вспомнились ей слова Ллавена.

За ее спиной выросла фигура магистра Лина. Райга не могла оторвать взгляд от погасшего источника этой женщины. Голос наставника вырвал ее из оцепенения.

— Доброго дня, Эрига, — безмятежно сказал он.

Женщина подняла на эльфа обескураженный взгляд и спросила:

— Щингин-хао? Почему… что… она всё-таки выжила?! Аурелио сказал мне, что девочка умерла!

Райга переводила озадаченный взгляд с магистра на ту, которую он назвал Эрига.

— Вы знакомы?

Эльф вздохнул и сказал:

— Давайте начнем сначала, — он взмахнул рукой в сторону. — Эрига Хебито, урождённая Манкьери. Райга Манкьери, Последняя из Пламенных.

После этого наставник спрятал руки в рукава хьяллэ и продолжил:

— Герцог Сага тебе солгал. Девочка выжила и росла под его опекой до поступления в Алый замок. Сейчас она моя ученица. И, получается, нам он тоже солгал. На Большом совете в тот год он показал письмо, в котором ты отказалась от притязаний на опеку."

"— Подождите… — сказала Райга. — Забрать меня? Вы были Манкьери? Вы моя родственница?!

— Дайсу Негасимый был моим отцом, — ответила Эрига, и в глазах ее распахнулась бездна боли. — Ты хоронил его, Щингин-хао?

Эльф прикрыл глаз и ответил:

— Я похоронил их всех.

Женщина отвернулась от них и бросила через плечо:

— Заходите в дом. Скоро придет тайфун.

Этот дом был меньше дома градоначальника. Прислуга быстро накрыла на стол. Сама Эрига ходила очень медленно и только раздавала указания на но-хинском.

Магистр Лин представил ей своих учеников. Женщина церемонно поклонилась принцу. Миран удостоился длительного изучающего взгляда. Фамилия Солкинс явно не была для нее пустым звуком.

Райга не могла отвести глаз от своей новообретенной родственницы. Выжженный источник повергал ее ужас. Но теплый, полный безумного счастья взгляд Эриги сглаживал это ощущение. Та мягко улыбнулась ей и сказала:

— Ешь. Я даже не мечтала о том, что мне доведётся принимать в своем доме родственницу.

Она кивнула и неловко взяла палочки. Минуту Эрига наблюдала за тем, как она мучается, а потом крикнула что-то служанке. Девушка умчалась. И вскоре положила перед Райгой… ложку и вилку.

— Столовое серебро Манкьери… — скупо улыбнулась хозяйка.