Наследие

Человек был облачен в такой же скафандр, как у тех, кто обслуживал сейчас грузовой аэробус, и толкал перед собой тележку, груженную небольшими транспортными контейнерами. Наверное, это и есть пилот, подумал Дик. Человек с тележкой приблизился к самолету, оставил телегу и подошел к дверному люку. Он вставил в замок допотопный ключ, распахнул створку и обернулся к Дику.

— Чего стоишь? Давай, помогай! — заявил он вместо приветствия, снимая с тележки один из контейнеров.

— Да, сэр, конечно! — спохватился Дик, хватаясь за контейнер. — Меня зовут Картрайт, сэр, рядовой Картрайт.

— Да знаю я, что ты Картрайт, — буркнул летчик, залезая внутрь самолета, — будешь подавать мне груз! Тащи сюда ящики по одному. Начинай с тех, что побольше, они такие, зеленоватые.

Дик отложил в сторону контейнер, снял с тележки нужный ящик и понес его к раскрытому люку. Пилот подхватил груз и принялся размещать его в утлом грузовом отделении маленького самолетика.

— Сколько ты весишь, Картрайт? — донеслось изнутри.

— Шестьдесят восемь килограмм, сэр! — ответил Дик.

— Итого грубо восемьдесят пять, с учетом скафандра и оружия, — оценил пилот, — пойдет. Я думал, будет хуже, но не думал, что все так печально.

— Что вы имеете в виду, сэр? — не понял Дик.

— Я говорю, что уж больно ты худенький, — гермошлем пилота высунулся из дверного люка, — но для нас это хорошо, так как не будет перегруза. Еще ящики есть?

— Никак нет, сэр! — Дик указал на пустую тележку."

"— Хорошо, — кивнул пилот, — тогда складывай ее и тащи сюда. Я пока раскреплю груз. Справишься?

— Приходилось, — ответил Дик.

Он немного повозился с тележкой, отпирая замки крепежных шарниров, и сложил ее в походное состояние.

— Готово, сэр. — Он вложил тележку в открытый люк.

— Молодец, Картрайт! — похвалил его пилот. — Залезай и садись вот в это кресло.

Дик послушно уселся на указанное место и осмотрелся, разглядывая приборную панель древнего самолета. Множество тумблеров, кнопок и всевозможных индикаторов немного заглушили страх перед предстоящим полетом. Высокотехнологичное устройство, как-никак…

— Страшно? — Появившийся из грузового отсека летчик плюхнулся в пилотское кресло. — Небось думаешь, эта старая рухлядь не пролетит и десяти метров?

На вид пилоту было лет сорок - сорок пять, таких черт лица Дику видеть еще не доводилось, и он решил, что летчик коренной уроженец «Паркера».

— Нет, сэр! — замотал головой Дик. — У вас очень приятный самолет…

— Брось! — весело оборвал его пилот. — Так думают все, кто видит эту развалюху! Даже я иногда так думаю, хоть летаю на ней уже двадцать лет!

— Двадцать лет? — не сдержал удивления Дик. — Правда?

— А то! — ответил летчик. — И, как видишь, еще жив.