Наш маленький Грааль

Сразу видно: человек и тренировался накануне в меру, и чувствует себя прекрасно, и законные восемь часов проспал… Понял это и Михалыч. Крикнул со своей трибуны:

– Очень аккуратно, Макс!

Кязимов со своей половины корта только усмехнулся: я, мол, настроен на отчаянную борьбу… И уж с Шадуриным-то, по прозвищу Первый Круг , обязательно справлюсь.

Что ж. Попробуем вспомнить. Что там говорил этот вчерашний психолог?..

Никакого аутотренинга. Ни в чем себя не убеждай. Просто представь: лето. Морское побережье. Санаторий. Пахнет водорослями и сахарной ватой. Ты – обычный отдыхающий, и вышел на корт просто размяться и провести время. Твой противник – такой же курортник, как и ты. Ваша встреча не соревнование, не матч, а просто игра. Что-то типа карточного «дурачка» или домино. Выиграть, конечно, приятно, но не более того.

…А судья тем временем уже бросил монетку. Подавать первым будет Кязимов. Значит, ему, Максу, можно выбирать сторону.

– Где будете играть? – обращается к нему судья.

– Все равно, – коротко бросает Макс.

И расслабленной, как на курорте, походкой отправляется на скамейку – выпить последний перед началом игры глоток воды.

Ему, кажется, удалось. Он действительно ощущает, что где-то совсем рядом терпко пахнет морем, слышит, как вокруг корта шумят магнолии, и видит, что начала их игры с нетерпением ожидает стайка симпатичных, в коротюсеньких шортах, загорелых девчонок…

Если он сольет, ничего страшного не случится. Не корову проигрываем! Но насколько будет приятнее добежать до моря и окунуться в теплую, расслабляющую волну с осознанием только что одержанной победы! А на берегу его будут ждать восхищенные и на все готовые, ошалевшие от южного солнца малышки…

Кязимов подает. Хорошо. Не очень сильно, но крученую. И точно. Крепкий орешек. А Макс, позабыв и о травмированном плече, и о проблемном голеностопе, отбивает в мощном, красивом прыжке. Мяч проносится в миллиметре от линии, но все же ее задевает.

– Ноль – пятнадцать, – объявляет судья.

«Вот я и в полуфинале».

Макс целует ракетку и нежно – ах ты, моя кормилица! – возвращает ее в сумку.

С ума сойти, сенсация местного значения: Макс по прозвищу Первый Круг вдруг добрался аж до полуфинала!"

"Михалыч уже про обратные билеты и не заикается. Смотрит на подопечного чуть не с благоговением, удивленно спрашивает:

– Да что за муха тебя укусила?! Все выигрываешь и выигрываешь.

Это, типа, комплимент.

– А я вам что говорил… – усмехается Макс.

Непонятно только, кого за подобный фарт благодарить. Дедову чашу? Николая Угодника? Или так кстати подвернувшегося теннисного психолога Андрея Леонидовича, который сумел дать ему нужный настрой?

– В полуфинале у тебя, правда, Лялин… – вздыхает тренер.