Нас не догонишь…

Но если будешь упрямиться, что же, пойдёшь под нож следом за своим учителем. Я, в любом случае, остаюсь в плюсе, и основные пункты заказа выполню. Теперь всё зависит от тебя. Упрашивать и заставлять не собираюсь. Ты сам выбираешь свою судьбу. Думай. И арбалет аккуратненько, кидай на землю. Не люблю изделия древних, и детей, что с такой лёгкость с ними обращаются. Не дёргайся. Откидывай в сторону, ну!

      Вот и ещё один шанс от меня уходит. И не дёрнешься. Магией я его не пробью. И это факт.

      Арбалет со стуком упал у моих ног. Маг, следящий с опаской за моими телодвижениями, снова довольный откинулся на спинку скамейки.

      Решать. А как решать? Хэрном я рисковать не буду. Сколько их, этих гадов, неизвестно. Сможет Ява освободить Хэрна, тоже бабушка надвое сказала. Ява уже за пределами работы мысленной связи. И не посоветуешься. А слово… очень не хотелось бы давать такие нити правления в руки негодяев. Но Хэрн… значит, сопротивлялся и троих уложил. Если он жив, то связан и в ошейнике. Ну, ошейник для него теперь не преграда, а вот путы, х-м. Ява однозначно предпримет попытку освободить канна, но когда? Только ночью. Но до неё ещё дожить надо, а ответ-то требуют сейчас.

– Ты слишком долго думаешь, а моё терпение не бесконечно. На кону не только жизнь твоего учителя, но и твоя. И поверь, я не шучу. Мне ваши жизни ни к чему, и если находки перевесят заплаченный аванс, я вас порешу. Но если ты сам мне сдашь ваши закладки, то даю слово, останетесь в живых.

      Молчать становилось опасно…

– Кто так меня ищет?– тихо, почти шёпотом, спросил я.

      Маг пожал плечами, словно решая, отвечать на вопрос или нет.

– Скрывать особо теперь нечего. И так узнаешь,  если жив останешься. Заказ поступил первоначально от Императрицы – я удивлённо выпучил на него глаза – да-да лично. Даже дворянский титул мне за выполнение посулили. И деньгами неплохо поманили. Но потом, перед самым убытием, на нас вышли люди Императора, и вот тут пришло уточнение. Если не сможем склонить к сотрудничеству, или не будет получаться захватить вас живьём, то поступил приказ живыми вас не брать. Дословно: "главное не дать уйти живыми" и причём, это распоряжение касалось только тебя. Уж не знаю, чем ты так мог насолить Императору?!

– А учитель тут тогда причём? Если нужен только я?

      Опять внутренняя борьба в душе мага. Но видно, махнув на всё рукой, продолжил:

– Зачем-то очень нужен, именно, Императрице. Поэтому и придётся скрываться, если не удержусь и убью вас. Императрица осечек не прощает. Слово "милосердие" для неё не существует. И если когда-нибудь будешь с ней общаться, всегда помни об этом, не смотря на то, как она себя ведёт и что говорит. Как бы сладко она тебе чего не пела, помни, она прирождённый убийца – безжалостный и очень расчётливый.