Нарушительница Порядка

Один круг, второй, третий…

Держать в голове возможные расклады становилось все труднее, но лорд Порядка привык к нетривиальным задачам. Если бы он не был лучшим из лучших, то никогда не занял бы кресло в зале Малого Совета.

– Вскрываемся, – предложил оппонент, переглянувшись с крупье.

Они явно были уверены в победе.

– Ты первый, – произнес Аль, стараясь держать в поле зрения сразу всех участников, включая двух амбалов неподалеку.

– Стрит, – незнакомец с улыбкой выложил карты с шестерки до десятки.

Неплохо.

– Фул-хауз, – ответил Альберт, открывая свои карты.

– Как? – продавец подскочил, перегнувшись через стол.

И взгляд, брошенный им на крупье, доказывал: они ожидали чего-то другого.

– Так. – Аль небрежно пожал плечами. – Мой выигрыш, пожалуйста.

– Этого не может быть… – проговорил незнакомец. – Ты мухлевал!

– Следи за словами, – осадил его Альберт. – Или вызовем администрацию и проверим, кто из нас жульничал?

Тут надо отдать должное мехам: они всегда судили честно. Так что продавец сжал зубы и полез за пазуху.

Лорд Порядка напрягся, привставая и осторожно задвигая за спину любопытную меху, упрямо лезущую вперед.

– Держи, – продавец швырнул ему три саше, которые Альберт подобрал и убрал во внутренний карман пиджака.

– Вторая часть сделки, – Аль выжидательно скрестил руки на груди.

Продавец бросил затравленный взгляд на крупье. Эх, жаль, что их лиц под маской и маскировкой не видно! Впрочем, выбора у незнакомца все равно не было: магическая клятва не даст смолчать.

– Порошок получают из чешуи драконид, – выдавил продавец.

Бинго!

– И как же ты ее доставал? Не помню, чтобы драконид можно было разводить в неволе.

– Ты, смотрю, шибко умный, – с угрозой проговорил незнакомец. – Мне ее поставляли охотники, доволен?

– Более чем.

Ох, арестовать бы его сразу! С другой стороны – попробуй потом докажи, что он знал о незаконном промысле. И что имеет отношение к ошейнику подчинения и другим техномагическим артефактам. А уж в том, что его порошок использовали против тайной стражи, продавец вообще не виноват. В любой лавке можно купить нож и кого-нибудь зарезать, но хозяин лавки же ни при чем.

Таких аргументов Аль тоже наслушался с лихвой, причем не только от мехов, но и от их защитников в судах.

Да и сведения Альберт получил сомнительным путем, карточную игру к делу точно не пришьешь.

К тому же просто так эта веселая компашка не сдастся. Поднимется шум. Пострадает заведение. Упаси ушедшие, кого-то из посетителей зацепит. Мехи снова начнут жаловаться, что их, бедняжек, притесняют и обижают…

Альберт обвел всех взглядом, как следует запоминая. Завтра он подбросит своим работы, еще и тайным весточку отошлет.

– Спасибо за приятный вечер, – улыбнулся он.