Народы моря

Злые языки утверждали, что Мернептах не уверен в отцовстве и хочет передать власть своему младшему брату Аменмесу. Неприязнь распространялась и на свиту наследника.

Меня это как-то не особо волновало. Продав трофеи, кроме рабов, я купил небольшой одноэтажный дом, сложенный из сырцового кирпича, с двором у ворот и садом внутри, между постройками. Правда, в саду росло всего три дерева — финиковая пальма, инжирное и гранатовое. Стена, ограждающая двор была с зубцами, что, как я заметил, недавно появившаяся мода, потому что встречается только в новостройках. В ней арочный вход с двустворчатыми воротами, открываемыми внутрь и запираемыми на толстую жердь-засов. В левой створке калитка, тоже запираемая на засов, только маленький. Слева и справа от ворот были навесы, под которыми стояли лошади и ослы, разделенные глинобитными перегородками, для каждой особи свое стойло, и хранились боевая колесница и рабочая двухколесная повозка, захваченная у шасу. Слева и справа от гостиной коморки для слуг. Из гостиной дверь вела в садик, который слева ограждала кухня и пекарня, справа — кладовые, а прямо были двери в две спальни. Пол в доме был покрыт гипсом. Стены гостиной и спален расписаны речными пейзажами с зарослями папируса и непропорционально большими крокодилами и водоплавающими птицами, среди которых преобладали серые гуси и цапли. В общем, скромно, но со вкусом. Если учесть, что дом находился хоть и почти на окраине города, но минутах в пятнадцати ходьбы от Белой крепости, резиденции фараона, можно смело утверждать, что я поселился в престижном районе. В египетском языке «жениться» и построить дом — синонимы, так что я теперь по-любому женат.

Хана быстро освоилась в новом доме. У нее классический случай «Не было бы счастья, да несчастье помогло». Если бы не война, не встретилась бы со мной, прожила всю жизнь в родном Гезере, нигде больше не побывала, ничего не увидела, в том числе и Та-Кемет, язык которого изучала. Ей понравился многолюдный и яркий Мен-Нефер. Первое время удивлялась голым людям на улицах, но быстро привыкла. Впрочем, из дома она выходила редко и всегда в сопровождении раба. Жене состоятельного мужа не положено шляться по улицам, иначе ее примут за жену бедняка, вынужденную подрабатывать, или за кого поинтересней.

Поскольку война закончилась, сопровождать наследника престола могли только писцы и нубийские телохранители. Как мне рассказали, смена власти в Та-Кемете происходит порой не так, как должна. Особенно, если ты не очень популярный правитель, а Мернептах таковым не являлся. Последний поход принес ему кое-какую славу, но она меркла в сравнении с его отцом Рамсесом Вторым, правившим шестьдесят шесть лет и получившим прозвище А-нахту (Победитель).