Народы моря

 — После чего повернулся ко мне: — Отныне будешь сопровождать меня, — он улыбнулся, — чтобы и моя колесница ломалась вовремя, и принимать участие в советах командиров.

— Благодарю за оказанную честь! — искренне произнес я.

В нижних чинах чувствую себя не очень уютно, хоть и говорят, что дуракам легче подчиняться, чем ими командовать.

Глава 16

Колесничие из корпуса «Птах», действительно, пострадали меньше, чем их соратники из двух других корпусов. Шасу перебили только замыкающих. Остальные успели вырваться из ложбины, благо не надо было разворачивать колесницы, не образовались пробки и дорога впереди был чиста. Поленились кочевники сделать завалы, иначе бы нанесли египетской армии и вовсе позорное поражение. Впрочем, завалы были бы видны издалека и вызвали бы подозрение. Шасу преследовать не стали из-за жадности — занялись подсчетом и разделом добычи, поэтому к вечеру колесничие из «Птаха» добрались до места последнего привала и объединились с нами.

Джет тоже уцелел, хотя ехал почти в хвосте своего отряда, и удивился, увидев меня живым:

— Думал, ты погиб там!

— Не дождешься! — шутливо бросил я. — Моя колесница сломалась до засады.

— Вовремя она сломалась, — произнес он, начав догадываться об истинных причинах «поломки». — Значит, теперь будешь ехать впереди отряда.

— Не получится. Отныне сопровождаю сына фараона, — поставил я в известность.

Сообщение это явно не порадовало моего бывшего командира. Он столько лет верой и правдой служит фараону, но, несмотря н высокую должность, в круг приближенных так и не пробился. Одно дело строевой командир, пусть и в чинах, другое дело — член свиты, на которого всякие пряники сыплются просто так, без всяких побед. Хотя можно и огрести просто так, без всяких поражений.

Поздно вечером Сети собрал совещание командиров. Египтяне еще не усвоили правило, что первыми должны высказываться младшие, поэтому первым высказался «нашептыватель» — старший советник и, как догадываюсь, будущий чати Мен-хепер-Ра-снеба или попросту Мен, предложив найти шасу и напасть на них, пока делят добычу. Остальные с ним сразу согласились. Мне предоставили слово последним, только для проформы, поскольку все должны были восхититься и поддержать мудрое решение будущего чати.

— Предлагаю рано утром направиться в сторону Иеноама… — начал я.

— Египетские армия не удирает от дикарей! — гневно перебил меня Мен.

— Подожди, — спокойно остановил его сын фараона и направил на меня свой немигающий взгляд: — Ты считаешь, что у нас недостаточно сил, чтобы справиться с ними?

— Я разве сказал, что мы должны удрать или что сил недостаточно?! — задал я встречный вопрос.