Жена напоказ - 2

— Нет, — Ренельд покачал головой. — Я не могу так рисковать. И не могу потерять тебя ради смутной возможности, которая существует только в твоей теории.

“Я почти уверен, что это получится, — настоял Лабьет. — Смотри! Ведь там, где сила Бездны просачивается в человеческий мир, остаются следы. Растения, например. И другие признаки…”

— Я не хочу это слышать! Мы едем в Койрант и точка. Проверим того старика-мага, возможно, найдём что-то интересное. А дальше будем решать. Если не останется других вариантов…

“Вот ты зануда, Рен. И как только мадам Конфетка будет тебя терпеть? Фу!”

Ренельд закатил глаза, а затем вновь уставился в бумаги. Лабьет, немало осерчав на напарника, не стал напирать насчёт своего “метода” вычисления следа Собирателя. Но явно сохранил надежду, что тот обязательно пригодится. Его рвение помочь всем, чем можно, конечно, ценно. Но сам по себе шинакорн был для Ренельда гораздо ценнее, и он вряд ли стал бы им рисковать без уверенности, что всё получится. В конце концов, может, Лабьет почует что-то в Койранте или в доме старого мага.

Но, прежде чем отправиться в городок, где жила Оли Паграйс, Ренельд зашёл к Мариэтте. Не только попрощаться.

Она сидела над какими-то отчётами, похожими на финансовые. Скорей всего их прислали с винодельни. И потому, даже заметив, что Ренельд пришёл, она не сразу подняла на него взгляд.

— Мари, — он осторожно убрал из-под её носа исписанный цифрами и расчётами листок. — Я сегодня уезжаю.

Вот тогда-то вдовушка и вздёрнудас свой носик.

— Может быть. А может, и нет, — Ренельд обошёл её кресло и остановился сбоку.

Коротким, мягким движением провёл ладонью по её плечу. И графиня заметно выпрямила спину. Словно бы в ожидании. Что-то в её позе, напряжённом повороте головы, подсказало, что сейчас всё можно было бы направить в сторону сокращения личного пространства между ними. Но обстановка не располагала. Нет, Ренельду порой казалось, что его к Мариэтте располагает любая обстановка. Но слишком часто всё прерывалось самым досадным образом.

— У меня к тебе будет просьба, — он присел на край стола и вытянул ноги. — Задержи свою сестру в городе как можно дольше. Вернее, до моего возвращения. Проследи, чтобы она ни с кем посторонним не общалась. Или отметь, если это всё же случится. Разумеется, всё это ты должна делать с охраной. Желательно, чтобы с тобой всегда был кто-нибудь из женщин, что приехали на свадьбу и пока остаются здесь. Чем больше будет людей, тем лучше.

— О-о! — довольно протянула Мари. — Ты берёшь меня в напарники?

Лабьет, который шарился по комнате, всюду суя свой любопытный нос, тут же возмущённо рыкнул.

“Это место занято, Конфеточка! — ворчливо обратился он к графине, даже зная, что та его не слышит. — А вот место в постели Рена свободно.