Жена напоказ - 2

Судя по фырканию и какому-то очень человеческому пыхтению, Лабьет встал на лапы и встряхнулся. Громко чихнул и помчался обратно через спальню — наружу: похоже, надеясь поймать сбежавшего Собирателя.

Я тоже попыталась подняться — и тут же поняла, что отбила себе весь бок.  А с виду этот ковёр такой мягкий…

— Он ушёл? — спросила я, когда герцог опустился рядом со мной на колено.

Он встревоженно заглянул мне в лицо.

— Я надеялась, разобьётся.

Как было бы славно, если бы он свернул себе шею! Столько проблем решилось бы разом.

— Лабьет попытается напасть на его след, — пояснил месье невозмутимый дознаватель. — Но сейчас по всему поместью настолько сильный шлейф его ауры, что это будет сложно. К тому же от стражи, даже той, что снаружи, толку не получится. А от спящей под вашей дверью — и подавно. К сожалению.

Месье дознаватель поднял меня на руки и понёс обратно к постели. Он был так спокоен, будто неудавшаяся поимка Собирателя вовсе его не тревожила.

— Как вы здесь оказались? — я крепко обхватила руками шею герцога. — Вы должны были либо валяться пьяным, либо спать под заклятием.

— А вам этого хотелось бы? — тот усмехнулся и мягко опустил меня на перину. — На меня не действуют заклинания, созданные из тёмной ауры. И я всё это время был поблизости.

Он сел рядом на край постели.

— Ни за что не догадалась бы!

— В том-то и суть, — улыбнулся Ренельд с лёгким самодовольством в изгибе губ.

Всё это как будто доставляло ему удовольствие! И нахождение в моей спальне, и я — всего-то в тонкой ночной сорочке. И и то, как драка взбудоражила ему кровь.

— Почему от вас так пахнет розами? — я нахмурилась, потирая ушибленный локоть.

— Я должен был скрыть свою ауру за чужой. Чтобы Собиратель меня не почуял. Вот и пришлось окропить себя из вашей бутыли.

— Вам не идёт, — буркнула я.

Ну как он в такой вопиющий момент ещё может шутить на подобные темы! Или он не шутит?..

Реакция Мариэтты на последнее предложение оказалась не совсем ожидаемой. Она что-то шепнула — и в нескольких канделябрах тут же зажглись свечи. Этакое негласное обещание подпалить Ренельду всё, что можно, если он вдруг попробует снять с себя хотя бы шейный платок.

— В одежде вам определённо лучше. Да и запах роз меня не раздражает, — спокойно парировала она.

Ренельд хмыкнул — нет, так нет — и, опустившись на одно колено, задрал свисающие до пола оборки  кружевной простыни.

— Решили спать на ковре? — ехидно осведомилась вдовушка.

Но Ренельд протянул руку и вынул из мрака подкроватного пространства диск фиксирующего артефакта. Он оставил его здесь заранее. Это важно было сделать так, чтобы сама Мариэтта не знала — иначе невольно могла бы выдать этот небольшой секрет. Как и всю задумку Ренельда.