Напарник

Что же касалось Жанны, то бедная старуха едва не бросилась ему в объятия. И только девичье смущение не дало ей этого сделать.

Знала бы она, подумал Роман, кем она предстала сегодня в моем рассказе, то-то было бы восторга.

Стол был накрыт по-королевски. И обещанные Крохиным креветки, и мидии, и рыба трех сортов, и соусы, и зелень, и спаржа, и шампиньоны – все было свежайшим и вкуснейшим.

По случаю успешного исхода первой части операции Крохин достал бутылку вина и налил всем по полному бокалу. И даже Жанне плеснул на донышко.

– Сегодня ночью мы идем на дело, – сказал он вместо тоста. – Так что до ночи вино выветрится. Но больше пить не дам, не обессудьте.

Все дружно чокнулись, в том числе и Жанна, которую как хозяйку пригласили за стол и которая ела меньше воробья, следя за тем, с каким выражением гости пробуют то или иное блюдо. Ее поминутно хвалили, все было необыкновенно вкусно, все наелись досыта, одним словом, обед удался.

– Ты думаешь, надо выдвигаться сегодня? – спросил Роман, когда обед подошел к концу и старуха ушла в угол кухни мыть посуду.

– А чего ждать? – ответил Виктор. – Пока они сидят там и ни о чем не подозревают, надо брать их тепленькими.

– Опасно без подготовки. Публика серьезная.

– Так и мы не дети. Сколько их там, ты говоришь?

– Я лично видел шестерых. Но думаю, человек десять, вряд ли меньше.

Крохин кивнул.

– Но вряд ли и больше. Подобные группы не бывают многолюдными. Мобильность – их главный козырь. А мобильность обеспечивает малая численность.

– Десяток профессионалов – не так уж мало, – сказал Роман.

– Ничего, – беспечно махнул рукой Виктор. – Как-нибудь справимся. Верно, Анна?

Анна, молча сидевшая на своем обычном месте в торце стола, согласно кивнула.

– Она что, тоже пойдет в бункер? – удивился Роман.

– Конечно.

– Но…

Роман взглянул на Анну.

Та вызывающе смотрела на него.

– Ладно, – сказал Роман, устав со всеми спорить. – Если тебе ее жизнь не дорога, пусть идет. Надеюсь, кого-нибудь из нас она не подстрелит?

Анна усмехнулась.

– Не подстрелю, – сказала она своим ломким, детским голоском.

– Не подстрелит, – подтвердил Крохин.

– А эти твои люди? – спросил Роман. – Когда они приедут?

– Они уже в пути. К вечеру будут здесь.

– Пятеро против десятерых?

– Элемент неожиданности. К тому же правда на нашей стороне.

– Разве что.

Немая принесла поднос с кофе, поставила и тут же ушла, почему-то особенно жалкая в своем убожестве. Крохин ее почти не замечал, точно она была кошкой или собакой. Но Роману все время хотелось сделать что-нибудь доброе для старухи, и он ласково ей улыбался всякий раз, когда она поднимала на него глаза.

– Такой вопрос, – сказал Роман, когда Анна, налив кофе ему и Виктору, ушла вслед за старухой.

– Да? – спросил Виктор.

– Эта бомба.