Академия Горгулий. Напарница дракона

– Это не наказание, Ника, – мягко пояснила она. – Энгард беспокоится о тебе. Да, он не хочет, чтобы ты по незнанию попала в опасную ситуацию и пострадала. Но продолжить занятия он попросил не поэтому. Мы оба видим, что тебе тяжело охватить весь объем сразу, а ты к тому же взяла на один предмет больше, чем было необходимо. Еще и замахнулась на столь сложный, как мертвые языки. Тебе нужна помощь, чтобы не отстать. Потому что, если начнешь отставать сейчас, это будет нарастать как снежный ком и к экзаменам превратится в большую проблему.

Меня это почти убедило. А пара часов индивидуальных занятий действительно помогли мне с заданиями, которые на неделе плохо получились.

Реальной практики на первом курсе у нас оказалось не так много: заклятия мы отрабатывали только на занятиях с Мелисой и на бытовой магии. На остальных предметах даже так называемые практические занятия оставались теоретическими: мы чертили пентаграммы, но не использовали их в ритуалах, изучали артефакты и расписывали их изготовление, но еще ни один не попытались сделать, а еще зубрили рецепты зелий и кучу теории по их изготовлению. И если теория составления заклятий давалась мне легко, то с прочими предметами все складывалось не так радужно. Поэтому помощь Мелисы оказалась кстати."

"Единственное, чего наставница не стала касаться, – это зелий.

– Весьма специфическая область магии, – вздохнула она. – Скорее искусство, чем наука. Их надо чувствовать. У меня с этим всегда были проблемы.

Я решила, что раз даже Мелиса плохо ориентируется в этом предмете, я тоже не буду считать это трагедией. Уж на «троечку» как-нибудь сдам.

Занятие закончилось традиционным для нас чаепитием, и я решила воспользоваться случаем, чтобы задать вопрос, терзавший меня уже неделю.

– В прошлую субботу, когда мы попались миллитам, – начала я осторожно и сразу заметила, как наставница напряглась, – этот дознаватель… Бренсон?

– Бенсон, – машинально поправила Мелиса. Голос ее прозвучал немного сдавленно под воздействием эмоций. – Брент Бенсон.

– Да, точно! Так вот, он сказал Рабану, мол, после двух таких утрат никто вас не осудит за то, что вы ищете некроманта, чтобы проститься с близкими. Я знаю, что отца Рабана недавно убили и род даже обвинил в этом его. Но… О какой второй потере мог говорить Бенсон? Ты не в курсе?

Мелиса заметно расслабилась, услышав этот вопрос. Кажется, она решила, что я поинтересуюсь другим – ее отношениями с дознавателем. И хотя об этом я тоже хотела при случае спросить, мне сразу стало понятно: лучше не сегодня.

– Незадолго до того, как убили его отца, у Ламберта… то есть, у профессора Рабана погибла невеста. При весьма загадочных обстоятельствах.

– Ее тоже убили? – тихо уточнила я, вспоминая слова дракона о «другом убийстве».