Академия Горгулий. Напарница дракона

Мелиса удивленно приподняла брови, потом они тревожно съехались к переносице.

– С чего вдруг? Что-то случилось? Ты кого-то боишься?

– Да нет, ничего такого, – как можно беззаботнее отмахнулась я. – Сон только плохой приснился, а еще раньше я вспомнила тех парней в переулке… Ну, еще в моем мире. И подумала: если вдруг на меня снова нападут, я даже ответить ничем не смогу. А хотелось бы что-то минимально уметь.

– В замке на тебя никто не нападет. Здесь ты в безопасности.

Да уж, хотела бы я быть в этом так уверена! Однако вслух я сказала совсем другое:

– Но я ведь выхожу иногда за пределы замка. В тот же Бордем. Мало ли что может случиться…

– Ну, хорошо, – не совсем уверенно ответила Мелиса. – Я не специалист в этом, Энгард смог бы научить большему…

– Он солдат, умеющий убивать, – поморщилась я. – Мне бы что-то менее экстремальное. Исключительно для самообороны. Что-то… для девочек.

– Ладно. Когда?

– М-м-м… через полчаса?

Наверное, стоило унять энтузиазм, он мог спровоцировать дополнительные вопросы, но Мелиса после недолгого молчания лишь кивнула.

– Хорошо, только у меня впереди еще одна пара. Так что дай зельям время, потом поешь, отдохни и приходи. Заодно примеришь платье.

– Платье? – удивилась я.

– Твое бальное. Его доставили сегодня утром, оно у меня в комнате.

– Ох, это платье… – простонала я. – Ладно, примерю после ликбеза по самообороне. Может быть, не все так плохо с ним…

* * *

– Нет, это просто ужасно! – пробормотала я три с лишним часа спустя, стоя перед зеркалом.

Само по себе платье было довольно симпатичным: насыщенного бордового цвета, расшитое золотыми и серебряными нитями, не слишком громоздкое и пышное, чтобы вызывать панику, но с нижней юбкой, придающей объем и шуршащей при любом движении. И с размером Мелиса не ошиблась, с этим было не поспорить. Вот только на мне платье смотрелось как на корове седло – столь же неуместно. На Алиане оно, безусловно, будет выглядеть шикарно, а я никак не могла отделаться от мысли, что это маскарадный костюм – глупый и нелепый.

Корсет, как я и догадывалась, причинял почти невыносимые страдания, хотя Мелиса не стала его туго шнуровать, и мне вполне удавалось дышать. Зато спина уже ныла от невозможности принять привычную позу, то есть слегка ссутулиться. Длинный подол практически касался пола. Чтобы приподнять его повыше, придется надеть туфли с каблуком, которые я не носила примерно… никогда!

Нелепо платье сочеталось и с моими волосами, собранными в слегка растрепавшийся хвостик. На девушке с длинными локонами определенно выглядело бы гармоничнее.

Но хуже всего с этим платьем сочеталось колечко в левой ноздре, а мне совершенно не хотелось его вынимать. Когда-то об него было сломано немало копий – моих и моей тети.