Академия Горгулий. Напарница дракона

Да и воспоминание о том, как во сне кто-то схватил меня за ногу, не добавляло энтузиазма.

Однако, как оказалось, боялась я зря: спуск выглядел в целом так же, как в первый раз, когда мы были здесь с Рабаном. Разве что ощущения отличались. Находиться здесь посреди ночи было совсем не то же самое, что днем. Отсутствие дракона тоже удивительным образом удручало. Рядом с ним я почему-то чувствовала себя увереннее. Сильнее и бесстрашнее, что ли. И это несмотря на наказание, ограничивающее его возможности в магии. Даже его пугающее поведение в нашу последнюю встречу ничего не изменило: я хотела бы, чтобы он сейчас сопровождал нас.

Но Ламберта Рабана с нами не было, поэтому у провала в полу мы застыли вчетвером. Фонарь Киллиана выхватывал из темноты лишь несколько ступенек, свет разливался золотистым пятном вокруг нас, но большая часть библиотеки тонула во тьме.

– Не думала, что это будет так жутко, – пробормотала Алиана.

– Ты что, боишься темноты? – насмешливо поинтересовался Влад, но в его голосе слышались весьма напряженные нотки, которые давали понять: его веселость – напускная.

– Дело не в этом! – Алиана раздраженно дернула плечом. – Сама мысль о том, что где-то там есть выход в Мертвый лес и какая-нибудь нечисть могла забраться в подземелье, заставляет покрываться мурашками…

– Так, может, пойдем отсюда? – предложил Киллиан. – Пока мы ни с чем таким не столкнулись.

Я была готова с ним согласиться, но едва подумала об этом, вновь услышала свист: теперь он доносился откуда-то из подземелья.

– Свист вернулся… – прошептала очень тихо. – Та же мелодия…

Киллиан рядом напряженно кашлянул, и я поняла, что далекий звук опять никто не слышит.

– Клянусь, это не шутка! Я правда его слышу! – От волнения я забылась и заговорила громче, чем следовало.

– Ладно, предположим. Давайте посмотрим, куда нас это приведет, – решил Влад.

– А если это приведет нас в ловушку? – резонно возразил Киллиан.

Однако его «голос разума» остался в меньшинстве. Один за другим мы спустились в подземелье и, ориентируясь на мой слух, направились по узким коридорам с низкими потолками в поисках источника звука. Эхо наших шагов порой звучало настолько громко, что заглушало свист. Тогда нам приходилось остановиться, чтобы я могла прислушаться. Помимо свиста, мне то и дело слышались шорохи, стоны и приглушенные завывания. Должно быть, ветер гулял в запутанных коридорах подземелий. Где-то капала вода, пахло сыростью. Стены, когда на них падал свет фонаря, казались измазанными в какой-то слизи, поэтому мы старались их не касаться. Фонарь разгонял темноту лишь на несколько шагов вперед и назад, и мне все время казалось, что где-то там, на границе света и тьмы, кто-то прячется.