Найди меня. Сейчас

Для меня шанс ближайшие четыре года говорить и писать о литературе – это величайшая роскошь.

Во время моего монолога Рис откинулся на спинку стула. Похоже, он наконец расслабился.

– У тебя есть любимая книга? – задает вопрос он.

– В единственном числе? Нереально, – смеюсь я.

– Ладно, тогда, может, топ-3?

– О’кей, это я могу. Подожди. «Грозовой перевал», потому что он драматичный, а эта история любви – одна из самых трагичных в мировой литературе. «Над пропастью во ржи», потому что Сэлинджер идеально передает состояние бесцельности позднего подросткового возраста. И «Винни-Пух».

– «Винни-Пух»? – Рис смеется.

– Конечно! Куда же еще отправиться, когда тебе плохо, если не в Зачарованный лес?

– Хороший аргумент.

Некоторое время мы молча пьем пиво.

Неожиданно Рис говорит:

– «Приключения Гекльберри Финна», потому что никто и никогда настолько здорово не рассказывал о юношеском задоре и духе приключений. «Дэвид Копперфильд», потому что в своей полноте описания жизни он не надоедает ни на секунду. И «Винни-Пух».

У меня нет слов. Рис читал Марка Твена и Чарльза Диккенса?

Будто объясняясь, он добавляет:

– В тюрьме у меня было много времени. Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду под «захватывающим миром за гранью скуки».

Я ошеломлена, и, судя по всему, настало время для смещенной активности.

– Можно пожать тебе руку? – прошу я.

– Что, прости?

– Ты и раньше был довольно клевым, а теперь выясняется, что ты еще и читаешь? Лучшим способом справиться с моим восторгом в этот момент будет пожать тебе руку. В противном случае мне, наверное, придется ненадолго выйти за дверь, чтобы ты не увидел худший.

– Не то чтобы у меня был особый опыт в этой области, но возможно ли, что иногда ты становишься сумасшедшей? – с ухмылкой интересуется Рис, но кладет руку на стол.

– Что ты имеешь в виду? – с наигранной наивностью отвечаю я.

– Например, когда я вышел из кухни. Ты подпрыгивала и трясла руками. – Поймав мой взгляд, он начинает хохотать. – Да, я видел.

Понимаю, что краснею."

"– Значит, это уже не важно, – парирую я и беру его за руку. Мимолетное прикосновение. Я один раз легко ее сжимаю и отпускаю. Но там, где соприкоснулись наши ладони, на моей коже ощущается покалывание. Я смотрю на Риса, чтобы понять, происходит ли с ним то же самое. Он переводит взгляд со своей руки на меня. И я чувствую укол сладкой боли. А в следующий миг он накрывает мою ладонь своей и слегка сжимает. Но вместо того, чтобы сразу отпустить, крепко держит мою руку и переплетает наши пальцы. Потом подается вперед и прижимается губами к тыльной стороне моей ладони. Его губы теплые и мягкие, и из руки покалывание растекается по всему телу.