Найди сердце королевы

 – Я настоящий джентльмен, хоть во мне и нет английских аристократичных генов, так что оставить столь прекрасную девушку в таком виде не могу. К тому же скоро ты поедешь в поместье Харкнессов. А для этого события нужно выглядеть превосходно, птичка. Ура, да?

Я не отвечаю. Я не чувствую уже ни языка, ни потребности что-либо говорить.

– А ты умная девочка, – усмехается вдруг он. И я ожидаю, что он сейчас достанет чип, догадавшись, в чём дело, но вместо этого Джаспер просто встаёт. – Хью, приведи её в порядок. Обработай рану. Чтобы к следующему моему приходу она сидела вполне себе здоровая. И больше её не бей. – Он оборачивается и кланяется мне: – Увидимся, птичка. Скорее, чем ты думаешь.

А потом выходит из комнаты, натягивая перчатку обратно на руку.

Хью возвращается с бинтами и каким-то раствором, словно чёртов доктор, собирающийся излечить меня. Затхлый воздух теперь проникает в лёгкие с трудом. Мне тяжело дышать, любое движение доставляет колющую боль в районе грудной клетки. Я кашляю, и боль достигает затылка, словно мне насквозь пробили череп. Хью зло косится на меня, словно это я виновата в том, что он сделал со мной. Он кладёт на стол аптечку, я слышу шуршание бинтов. А потом ему приносят ведёрко с водой, в которой он смачивает тряпку.

Я осторожно поворачиваю голову в сторону и вижу удобно лежащий прямо рядом со мной кирпич. Он большой не настолько, чтобы я не смогла его поднять, но ровно настолько, чтобы отключить любого, если замахнуться им чуть сильнее среднего.

Я не буду лежать. Я не стану мириться.

Голова затуманивается, но теперь это вовсе не боль или страх… Это желание. Яркое желание ответить на мучения и перестать быть мученицей самой. Тело вдруг загорается, равно как и душа. Дыхание становится прерывистым, я сжимаю до боли зубы, стискивая челюсть. Силы нарастают как разряд электрического тока, собирающегося в одной точке. Я медленно тянусь к кирпичу, не сводя глаз с того, как Хью смачивает тряпку в ведре, стоя ко мне спиной.

Я не могу упустить этот шанс.

Хватаю кирпич и крепко сжимаю его в ладони, привставая на дрожащих ногах. Я держусь свободной рукой за собственные рёбра, словно могу распасться на части, если вдруг сделаю неверное движение. Собираю все силы в одной точке, игнорирую боль в конечностях, игнорирую потребность лёгких вдыхать воздух. Я не дышу, я приказываю всем процессам в моём организме замереть и сосредоточиться на одной лишь моей руке, держащей кирпич. В венах бурлит неизвестное мне ещё чувство.

И когда Хью, сжимая мокрую тряпку, собирается повернуться, я больше не сдерживаюсь.

Я размахиваюсь что есть силы и бью его по голове кирпичом, стараясь при этом попасть по затылку туповатым углом неравномерного твёрдого осколка.