Найди сердце королевы

В глазах всё ещё плавают блики, всё вокруг кажется размытым, растекаясь разноцветными пятнами.

Я помню Уэйна в машине. Помню его мерзкие руки. Тряпку, заткнувшую мне рот и нос.

Меня едва не тошнит от ужасных воспоминаний.

Прямо перед моим лицом возникает силуэт человека. Мне удаётся сфокусировать зрение, и теперь я отчётливо вижу его. Молодой мужчина с тёмными, зачёсанными назад волосами, в брюках с подтяжками и с чёрными перчатками на руках.

Я его не знаю. От этого паники становится вдвое больше.

– Как ты себя чувствуешь, птичка в клетке? – В его спокойном голосе отчётливо слышится насмешка. Ядовито-горькая. – Я уж подумал, не очнёшься.

Растерянно оглядываюсь по сторонам и пытаюсь не закричать от ужаса. Возвращая взгляд на парня, я замечаю за его спиной вторую фигуру – более массивную и крупную – и понимаю, что мне нужно бежать отсюда. Как можно скорее.

– Так, ну что ж, – растягивает слова парень, вставая с корточек. – Половина моей работы выполнена. Могу побаловать себя в Pike Place Chowder рыбным чаудером. Хотя он ни в какое сравнение не идёт с сюрстрёмингом.

– Кто ты такой? – шепчу я. – Кто вы оба такие? Где я?

Парень широко улыбается. У него белоснежные зубы и на удивление располагающая, но такая опасная улыбка.

– Ладно уж, представлюсь. – Он делает такой поклон, будто мы вдруг очутились во времена галантных джентльменов. – Приятно познакомиться, Джаспер Мендес.

Я вспоминаю то, что мне о нём рассказали.

– Я в поместье Харкнессов? – спрашиваю, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Глупо было выдавать подобное, ведь я точно не в том шикарном особняке, в котором уже однажды была. Но может, это какая-то отдельная хибара на территории Харкнессов, где они глумятся над своими жертвами?

– Увы, пока нет, – с наигранным сожалением и галантностью выдаёт Джаспер. – Но скоро там будешь, не переживай. А сейчас прошу меня извинить. – Он крепче натягивает на руки перчатки, потом потирает ладони. – Я спешу доложить боссу хорошую новость. А ты пока посидишь тут с моим другом. Он тебя не обидит, уверяю.

Я ему не верю, переводя взгляд на мужчину позади него: на мускулистого короткостриженного шатена с татуировкой в форме орла на пол-лица. От страха ноет всё тело.

– Всё, я уезжаю, – произносит Джаспер. – Будь с ней ласков. Но помни: она должна оставаться живой. Это главная твоя задача, понял?

– Супер! – Джаспер смотрит на меня сквозь тёмные очки. – До встречи, сеньорита Каталина. Был рад знакомству.

И после сказанного он исчезает в дверном проёме, оставляя меня наедине с незнакомым мужиком и липким страхом, ползающим по спине.

Я отодвигаюсь назад, прижимаясь к стене. Пытаюсь шевелить запястьями, но они по-прежнему связаны, и, видимо, это надолго.

– Встань, – говорит мужчина.