Награда

Кто-то в музее даже пошутил, не носит ли она близнецов.

Потом Гаэль долго плакала.

Кристофер хотел сводить жену в лучший ресторан, чтобы отпраздновать ее день рождения, но Гаэль сказала, что ей только и не хватало, что наесться, так что они отправились в кино на Елисейские Поля, вернулись рано и легли спать. Лежа рядом с мужем, она чувствовала себя китом, к тому же ощущала дискомфорт: не очень болезненно, но неприятно потягивало живот.

Ее тело вело себя совсем не так, как девятнадцать лет назад, когда ей было двадцать два года. Гаэль быстро уставала, постоянно хотела спать или лежать, была неловкой и неуклюжей, на что постоянно жаловалась доктору. Только тот, похоже, считал это вполне нормальным.

Шел 1965 год. Теперь врачи даже рекомендовали будущим отцам присутствовать при родах. Беременные женщины посещали курсы дыхательной гимнастики и учились справляться с болью, смотреть фильмы, где был запечатлен весь процесс родов, вплоть до появления на свет ребенка. Кристоферу после таких сеансов было плохо: все это казалось ожившим кошмаром. Но Гаэль очень хотела видеть его рядом, и он терпел, стиснув зубы.

— Когда я рожала Доминику, персонал не позволял Роберту находиться рядом, но он оставался со мной до тех пор, пока не родилась малышка. Акушерки были в шоке, считали, что это недопустимо. Но я не хотела, чтобы Роберт уходил. А теперь это стало нормой.

Гаэль улыбнулась, а Кристофер признался, что хочет помочь ей пройти через испытание, но ужасно нервничает.

Она не очень понимала, как вынесет такую боль без медикаментов, но врачи, ратовавшие за естественные роды, стояли на своем: для ребенка лучше, если мать не принимает обезболивающие. И если в Америке в отдельных случаях они были более снисходительны, то французских эскулапов не переубедить.

Гаэль собиралась рожать в частной клинике и там же провести неделю. Клиника не столь роскошная, как нью-йоркская, с огромными палатами, но зато о ней очень хорошо отзывались. Кристофер ходил вместе с Гаэль на занятия, учился ухаживать за ребенком. Она собиралась сама кормить малыша сколько сможет и только потом нанять няню и вернуться к работе. Когда родилась Доминика, грудное кормление считалось анахронизмом, но теперь у него становилось все больше сторонников. К тому же сестра сказала Кристоферу, что грудное молоко очень полезно: малыш не будет болеть, — так что он полностью поддерживал жену.

Они вместе посетили последнюю лекцию по дыхательной гимнастике за три дня до назначенной даты родов. Гаэль пожаловалась на периодические тянущие боли, но ничего общего в сравнении с настоящими схватками они не имели. Она еще помнила ту разрывающую боль.

Ее сумка со всем необходимым была уложена и ждала своего часа, а они ждали, когда начнутся роды.