Награда

Датчик освещения то и дело выключался, и она была рада, что Кристофер рядом, поскольку приходилось каждые несколько минут шарить по стене в поисках выключателя.

Оба с облегчением вздохнули, когда добрались до подножия лестницы, ни разу не упав.

— Надеюсь, когда-нибудь Андре заработает достаточно, чтобы переехать в здание с лифтом и нормальным освещением. На этой лестнице можно в два счета сломать шею, — заметил Кристофер.

Он проводил ее до машины, признался, что наслаждался ее обществом, и пожелал удачи. Гаэль поблагодарила его, они распрощались, и она уехала.

На следующий день Андре сказал, что она произвела на Кристофера огромное впечатление и он попросил номер ее телефона.

— Так дать ему телефон или посоветовать, чтобы ни на что не претендовал?

Она рассмеялась, явно смущенная."

"— Мне он тоже показался славным, но после смерти мужа я даже не смотрела на мужчин… Не думаю, что стоит начинать.

Андре был с ней вполне согласен, но все же решил уточнить:

— Скажу, чтобы забыл о тебе. Так или иначе, от него одни неприятности: его ничто не заботит, кроме своей работы.

Гаэль подумала, что именно это ее и привлекало в Кристофере. Он ей понравился, но долгая дружба с Андре говорила сама за себя.

— Полагаю, телефон дать можно, нет ничего плохого в том, чтобы встретиться с друзьями, — бросила она небрежно.

— Да он все равно не позвонит. Засядет за фортепьяно сочинять музыку и забудет обо всем на свете. Я удивился, что он вообще пришел: может, просто хотел нормально поесть.

— Да, ваша жена просто гений кулинарии. Я дважды брала добавку пастушьего пирога и съела огромный кусок яблочного.

— Вам это не повредит, — заверил Андре, явно не одобряя ее худобу, казавшуюся ему чрезмерной.

Несмотря на предсказания коллеги, Кристофер позвонил ей в тот же вечер.

Трубку подняла Доминика, буркнула «тебя» и исчезла в своей комнате.

— Я просто в восторге от нашей встречи, — поздоровавшись, сказал Кристофер. — И Андре прав: я обычно работаю по ночам и никуда не выхожу, так что поесть нормально выпадает редко.

Гаэль рассмеялась:

— Андре так и сказал, что вы пришли только поэтому. Вы над чем-то работаете?

— Пытаюсь. Сроки поджимают, а написана только половина.

— Это, должно быть, очень интересно.

— Иногда, хотя мне нравится все, что я делаю, меня всегда увлекает процесс.

— Я такая же: мне очень нравится в музее.

Встреча с коллекционерами сегодня прошла очень удачно — ей удалось купить винтажные игрушки по сходной цене, так что детские комнаты постепенно обретали нужный вид.

— Вы вкладываете в этот проект душу, — протянул он задумчиво. — У вас есть какой-то личный интерес?

Ему почему-то казалось, что так и есть: жалованье в музее чисто символическое, а она это делает, значит, по велению сердца.

— Вы правы.