Хелл. Обучение наемницы

– Запомни, малышка, – сообщила Алекс, – какой бы крутой и известной ты ни была, как бы ни был известен твой покровитель и как бы не была престижна наша академия, всегда найдется пара пьяных мразей, которые ничего не слышали о твоей крутизне.

Нервно сглотнув, Хелл достала салфетку, вытерла кровь с черной ткани и с грустной усмешкой ответила:

– Я имела в виду несколько иные методы твоего убеждения.

– Это какие? – Алекс подняла рюкзак, и они снова зашагали по дороге. – Сексуальные?

– Ну-у-у-у, как бы да, – Хелл несколько смутилась, – умеешь ты…

– Малышка, – блондинка с улыбкой посмотрела на нее, – чтобы уметь управлять чужим желанием, надо вначале принять и познать свое, а ты… просто еще мелкая.

Подавив очередное: «Я не мелкая!» – девушка поинтересовалась:

– Лекси, а сколько тебе лет, а?

– У-у-у, какая ты некультурная, – наемница рассмеялась, – мне сорок два, Хелли, ты мне в дочери годишься.

Споткнувшись на ровной дороге, девушка ошарашенно воззрилась на Алекс:

– Лекси, тебе больше двадцати пяти никто не даст!

Снова послышался издевательский хохот подруги.

– Ты неправа, Хелли, – продолжая посмеиваться, ответила Алекс, – на некоторых планетах мне с удовольствием дадут и пожизненное, не то что каких-то двадцать пять лет.

Они уже вышли из города и теперь шли по дороге между песчаными холмами.

– Хелл, твои понятия о возрасте несколько… субъективны. – Алекс пнула ногой камешек на дороге, и он со звоном покатился вперед. – Пойми, в академию мало кто попадает до тридцати пяти, обычно лишь к сорока. У нас обучаются лучшие, чтобы стать лучшими из лучших. Ты – это исключение из правил, и это исключение бесит многих.

Хелл дошла до камешка и тоже пнула, он покатился на сторону Алекс, та включилась в игру. Несколько минут они гоняли свой импровизированный снаряд, пока после неловкого удара Хелл камень не полетел по дуге в песок. Спровадив камешек печальными вздохами, девушки продолжили путь.

– Лекси, а как ты стала наемницей? – поинтересовалась Хелл, не зная, будет ли вообще получен ответ на вопрос и можно ли спрашивать о подобном.

Но, к ее удивлению, блондинка ответила:

– Я родилась на Рангае, «мать» в переводе с нашего. – В голосе Лекси неожиданно послышались грустные нотки. – В двадцать три вышла замуж, на тот момент была танцовщицей, мы выступали в одном из главных атеа… мм… как же перевести… а, вот, театров планеты. – Теперь Хелл поняла, откуда столь невероятная, завораживающая пластика тела Алекс. – И все бы ничего, но вышла я замуж за обеспеченного банкира, а он оказался игроком…

Девушка замолчала, отвела глаза в сторону, а Хелл не выдержала:

– А что могло случиться в моей ситуации? – Алекс улыбалась, а в глазах блестели слезы.