Надэя. Хозяйка Шорхата

И только прожорливый огонь, подобно мачехе Надэи, жадно поглощал свою добычу, урча от удовольствия.

В этот момент произошло то, что никто из нас не мог даже предположить. Антая, взвыв от досады, бросилась с проклятиями на меня.

— Ненавижу! Ненавижу тебя, проклятое отродье! Твой отец любил тебя больше, чем меня, свою законную супругу! Ты не можешь со мной так поступить, ведь столько лет прошло! Я не допущу, чтобы моя дочь осталась ни с чем! Ты должна была умереть еще много лет назад, но я просчиталась! Что ж, я убью тебя сейчас!

В руках Антаи де Сан-Увар блеснуло лезвие ножа. Взвыв, словно раненый зверь, она с воплями кинулась в мою сторону.

За всю свою жизнь я ни разу не чувствовала себя такой беспомощной. Вся наука, которой учил меня Дарк, забылась, едва я увидела холодный блеск ножа. Попятившись от лишившейся рассудка женщины, никак не могла сообразить, что же мне делать. Я понимала лишь одно — я не хочу умирать! Я хочу жить!

Дальше произошло то, чего боится каждый житель этого мира. За окном громыхнуло так, что я почувствовала вибрацию земли. Угасающее солнце исчезло с небосвода, погружая всех нас в непроглядную темноту. И только огонь, пылающий в камине, как будто в насмешку ко сему живому, увеличивался в размерах. Миг и он, вспыхнув ярким светом, набросился на застывшую в ужасе мачеху.

Такого ужаса я не видела даже на экранах телевизора. Тело мачехи вспыхнуло, словно сверхновая, а следом раздался нечеловеческий крик и завывание, которые огласили стены замка. Всего минута и от Антаи де Сан-Увар остался лишь пепел, который тут же подхватил проказник-ветерок и буквально смел его за окно.

— Боги вынесли свое решение! — произнесла я, как только обрела способность двигаться и говорить.

На меня внезапно нахлынула слабость, и я покачнулась. И если бы не Николь, то скорее всего упала бы на каменный пол. Его руки уже обхватили мои плечи, направляя к выходу.

— Я здесь, Надэя. Я тебя вынесу."

"— Нет! Я выйду сама. Не хочу, чтобы король и его люди считали, что юреккешцы — слабый народ. Я хоть и не урожденная юраккешка, но воспитана в их традициях.

Мои ноги были словно ватными, но с помощью супруга я смогла устоять и повернуться к королевской чете.

— Прошу прощения, мой король… моя королева. Я не хотела, чтобы вы стали невольными зрителями столь ужасной картины. Антая де Сан-Увар посягнула на жизнь не только своей падчерицы, но и на жизнь одаренной. Боги такого никогда не прощают.

— Вам не за что просить у нас прощения, Надэя де Брау. Ваша мачеха сама сделала свой выбор. А теперь прошу вас вернуться в свой дом, дабы завтра мы смогли поговорить в более спокойной обстановке. Надеюсь, вам хватит времени, чтобы прийти в себя?

— Конечно, ваше величество. Благодарю за заботу.