Надэя. Хозяйка Шорхата

Надеюсь, ты сказал ей, что уже женат?

— Я немедленно сообщил ей об этом в присутствии ее величества.

— Но кто она, эта дама? Ты был очень осторожен в разговоре и ни разу не упомянул ее имени. Но ты должен мне назвать его, чтобы я не попала в неловкое положение перед королевой и ее фрейлинами. Ну же, Николь! Не томи!

Мне стало неуютно под ее любопытным взглядом. И плохо от одной только мысли, что сейчас мне придется причинить ей боль.

— Любимая моя, ты должна простить меня за то, что не сказал тебе это прежде, чем гнетущая реальность повисла над моею головой, словно карающий меч. Но пойми меня, я не хотел причинять тебе боль. Я познакомился с этой дамой задолго до нашей встречи и не предполагал, что боги сведут наши пути. Я искренне считал, что больше не увижу ее, и поэтому не видел причин, чтобы расстраивать тебя.

— Но кто же она, Николь⁈ — в нетерпении воскликнула Надэя.

— Эта дама — твоя мачеха. Антая Сан-Данар. После смерти твоего отца она вернула себе девичью фамилию и вновь стала Антаей Сан-Увар.

— Эта дрянь⁈ — прошипела Надэя, вскакивая с постели, но к моему изумлению, вместо испуга и причитаний она громко рассмеялась. — Клянусь богами, Николь, она видно совсем отчаялась, раз рискнула приехать в Вилонию! — Надэя повернулась ко мне лицом и прищурившись, внимательно посмотрела в мои глаза. — Ты можешь поклясться своей магией, что между вами ничего не было?

— Клянусь, моя зеленоглазая ведьмочка, забравшая мое сердце и душу! Между нами ничего не было и я не давал ей надежд на продолжение знакомства!

— Хорошо, Николь. Я тебе верю, — примирительно произнесла она, вновь укладываясь в постель. — Но пусть покарают тебя боги, если ты лжешь мне!

— Я никогда не лгал тебе, Надэя. Всегда был искренен с тобой. Даже сейчас.

Надэя замолчала, уткнувшись в потолок. С минуту она о чем-то думала, прежде чем спросить:

— Ее величество знает об этой истории и о том, кем мне приходится эта женщина?

— Да. Она разгневалась на Антаю за ее лживость, но пока не в силах отослать ее в Саркот. Твоя сводная сестра считается нареченной невестой сына влиятельной семьи Сан-Раду. Эта семья, похлопотала за твою мачеху, и королева не посмела отказать, ведь Вильям связан с ними договором.

— Плохо, что за ней стоят влиятельные люди. Но мне уже не пять лет, да и мачеха вряд ли помнит меня в лицо. Она далеко не так умна, как жестока, Николь. Я даже предположу, что она и забыла о том, что я когда-то существовала в ее жизни. Избавившись от меня, она очистила путь для своей дочери. Одно только это может давать уверенность в том, что я навсегда стерта из ее памяти.

— Ты готова простить ее? Оставишь все как есть? — спросил у жены, на что она лишь усмехнулась.

— Ну уж нет. Мачеха ответит сполна за свои злодеяния. Я ведь одаренная и она это прекрасно знала.