***надцать лет спустя

Похоже, запасливые пассажиры разжились прессой в дорогу ещё в городе.

Регистрация на рейс до Мадрида уже закончилась, но на посадку ещё не позвали, вот Иришка теперь и терзалась запоздалыми сомнениями. Вернее, терзалась она ими уже третьи сутки, а тут просто одолели панической атакой.

- Перестань, - Лариса шляпку отняла, все равно её теперь только выбросить – вид, будто корова пожевала. – Не паникуй, поняла? У нас все будет хорошо. За Мартой мы будем следить, обещаю. А ты, если встретишь миллионера ночью на пляже, тоже не оплошай.

Лишившись шляпы, Ира было вцепилась в ремень сумки, но одернула сама себя. Если запасная панамка в чемодане лежала, то сумочку она брала с собой только одну, и портить её не стоит.

- Да я все понимаю… Просто на душе тревожно так. Слишком уж все быстро и неожиданно. И за дочку переживаю, и лететь боюсь, и вообще…"

"Что «вообще» она не договорила, из-за угла наконец-то показались Сашка с Мартой. Шли не спеша и о чем-то переговаривались. И Лариса вдруг поняла, что они похожи. Не то, чтобы прямо копия, но что-то определенно есть. Может, чуть резковая линия скул, которая у Марты ещё не так заметна из-за детской припухлости щечек. Или же ещё что-то неуловимое, но четко указывающее, что они родственники.

- Туалет тут вполне приличный, только сушилка для рук не работает, - Марты с истинно детской непосредственностью и не подумала понизить голос, обсуждая дамскую комнату. – На посадку не пора?

Ответить ей никто не пожелал, разве что Ириша сгребла ребенка в охапку, почту задушив в объятиях. Девочка стойко вытерпела тисканья, в ответ крепко прижавшись к маме.

А Лариса, глядя на них, снова испытала прилив чего-то, подозрительно похожего на зависть. Как это – быть матерью? Стать обладательницей и хранительницей ребенка, плоти от твоей плоти и крови от твоей крови? Наверное, это что-то такое, что нельзя понять, не родив самой.

Нет, Марту она очень любила, и все же относилась больше как к маленькому, познающему мир человечку, которого нужно не наставлять, а поддерживать. Подсказывать, не давить авторитетом. Потому и Мартышка так ценила их отношения – Лариса никогда не вставала в позицию всезнающего взрослого, несколько свысока поглядывающего на неразумное дитя. Она старалась объяснять, а не утверждать.

- Все нормально? – Сашкин голос тихий голос раздался совсем рядом, и Лара чуть вздрогнула.

Он стоял за спиной, очень близко. Не касаясь, но все же на достаточном расстоянии, чтобы Лара ощутила тепло его тела. И удивилась – как это не поняла раньше, что он настолько рядом? Потому потянулась ещё раз обнять Иришку, воспользовавшись этим, как предлогом, чтобы отстраниться.