***надцать лет спустя

Улицы были почти пустыми, все-таки время позднее, а завтра рабочий день, только у дверей ночного клуба тусовался народ и то весьма немногочисленный. Снующие вокруг желтые машинки такси были похожи на деловитых муравьев, торопящихся растащить по салонам потенциальных жертв. Блики от музыкального фонтана в центральном сквере пробивались через листву, и казалось, что точно посреди города приземлилась летающая тарелка.

- Приехали, - Лихачев заехал на небольшую, буквально на пять машин парковку, удивительно пустую для этого района.

И гостиница была небольшой, вся в резных башенках, яркая и оттого похожая на пряничный домик, что доверия тоже не вызвало. Как и название «Фарфоровый заяц».

- Что это такое вообще? – Лара вытаращилась на портье, выглядящего до того сногсшибательно, что захотелось развернуться и задать стрекача. Парень с ирокезом и сантиметровыми тоннелями в обоих ушах был одет в строгие брюки и рубашку с короткими рукавами, открывавшими вид на его персональную картинную галерею – казалось, на его теле нет ни единого участка кожи, не покрытого татуировками.

- Какой-то бутик-отель… - голос Лихачева выдал, что не одну Ларису поразил местный персонал. – Я тут никогда не был, просто было указано, что у них есть свободные номера.

- И почему меня это не удивляет? – пробормотала она это едва слышно, но судя по дрогнувшим губам, слух у её спутника был хорошим.

О чем Макс разговаривал с татуированным, Лара не прислушивалась, рассматривая интерьер. Он поражал воображение общей несуразностью и патологической любовью к зайцам. Или кроликам, в сельском хозяйстве она была не сильна. Особенно поразила картина, висящая точно напротив стойки ресепшена – из зарослей одуванчиков торчала голова красноглазой ушастой твари с настолько упоротым взглядом, что портье уже не казался таким уж дивом. На его месте любой начал бы умом трогаться, если бы весь день смотрел на это адское создание.

- Идем, нам на второй этаж.

Лариса молча последовала за Лихачевым, стараясь как можно меньше смотреть по сторонам. И без того день был нервным, а местный интерьер намекал, что сходное звучание у «зайцев» и «заикания» не так уж случайно.

Номер у них оказался с двумя спальнями и общей гостиной, по размеру больше похожей на прихожую в хрущевке. Развернуться здесь было практически негде, потому что всё свободное место занимал монструозного вида диван коричневой кожи, при одном взгляде на который у Ларисы почему-то начало подергивать верхнее веко на левом глазу.

Но высказывать претензии она не спешила. Во-первых, судя по недовольному лицу Лихачева, он и сам не в восторге от отеля, но ведь старался же обеспечить её комфорт, а это всегда ценно.