Небо над бездной

— Ого, кто-то уже сдал кровь на анализ, — сказал Дима.

— Да, вероятно, это кровь, — Соня посмотрела пробирки на свет.

На белом пластике штатива были выведены три буквы: «HZE».

— Хот Зигфрид Эммануил, — беззвучно произнесла Соня, едва шевеля побелевшими губами.

Никто ее не услышал.

— Пожалуйста, успокойся и объясни, что происходит, — Дима взял у нее штатив, поставил назад в холодильник, захлопнул дверцу.

— Объяснять придется очень долго. Сначала я должна ее исследовать.

— Что, прямо сейчас? Сию минуту?

— Да. Тут есть все необходимое. Отличный экспресс-анализатор.

— Ты хотя бы можешь сказать, чья это кровь?

— Я должна ее исследовать.

— Соня, простите, но мне кажется, не стоит воспринимать эти бумажки как военные приказы. Пойдемте ко мне, я сварю кофе, — сказала Орлик.

— Спасибо, Елена Алексеевна, — Дима взял Соню за руку и вывел из лаборатории.

В кабинете Орлик на полу, застеленном пленкой, сидели двое теннисистов и возились с компьютером. Они мгновенно поднялись и вытянулись по стойке смирно, точно копируя движения друг друга."

"— Мы устанавливаем Интернет для госпожи Орлик. Если сейчас это не удобно, мы можем уйти и продолжить позже, — спокойно произнес тот, что был в синем костюме и в шапочке.

— Да, будьте так любезны, — сказала Орлик.

Они удалились. Орлик плотней закрыла дверь. Кабинет был просторный и почти пустой, ничего, кроме письменного стола и компьютера. У стены несколько больших запечатанных картонных коробок, только одна раскрыта. Из нее Орлик вытащила медную турку, кипятильник, банку с молотым кофе. Соня молча встала у окна, прижалась лбом к стеклу.

— Странно. Они устанавливали Интернет, а компьютер выключен, — заметил Дима.

— Ну, наверное, они только собирались, еще не начали. Извините, условия тут походные, и чашки у меня всего две. Но есть стакан. Хорошо, что я захватила с собой кипятильник. Да, они какие-то странные, неприятные. Я заметила, вам, Соня, они тоже не понравились. Пожалуй, попрошу Петра Борисовича, чтобы прислали других.

Окно выходило на дорогу. Единственным темным пятном на белом фоне была дворницкая лопата, торчавшая из сугроба.

— Думаю, он этого не сделает, — сказала Соня.

— Почему?

— Подбирать людей для работы на секретном объекте слишком хлопотно.

— Ах, да, тут теперь секретный объект. Я сама этого добивалась. Но, знаете, я хотя бы попробую, и потом, они в любом случае здесь не надолго. О, я успела! Не убежал. Главное вовремя выключить кипятильник. Теперь остается найти чашки. Кажется, они в другой коробке. Дима, помогите мне, пожалуйста.

За окном, на белом фоне, появилось еще одно темное пятно. Человек в валенках, телогрейке и шапке ушанке подошел к сугробу, вытащил лопату и стал разгребать снег.

— Соня, вот ваш кофе, — Орлик поставила чашку на подоконник.