Академия. Начало

Вы отлично знаете, что все эти торжества – не моя идея, – ворчливо закончил Селдон.

– Простите… – пробормотал Элар.

– Ну ладно, не расстраивайтесь, – смущенно проговорил Селдон. – Поживем – увидим.

Он развернулся и вышел. О, как ему порой хотелось, чтобы все шло как по маслу, как ему хотелось, чтобы Проект стал подобен совершенному, великолепно отлаженному механизму, чтобы ему не нужно было что-либо улаживать с подчиненными! Недостижимая мечта! Чтобы такого добиться, нужно было не просто угробить на это остаток жизни и забыть о психоистории, нужно было иметь соответствующий характер.

Селдон вздохнул и отправился потолковать с Амарилем.

В кабинет Амариля он вошел без звонка.

– Юго, – объявил он с порога, – моя встреча с генералом Теннаром отложена.

Селдон присел на краешек стула рядом с Амарилем и принялся ждать, когда тот оторвется от работы. Наконец Амариль соизволил глянуть на него.

– И чем он это объясняет?

– Да не в нем дело. Кое-кто из наших математиков состряпал коллективное прошение об отсрочке моей поездки к генералу, дабы, понимаешь ли, не расстраивать юбилейные торжества. Все это мне жутко не нравится.

– Почему же ты тогда им позволил отправить такое прошение?

– Ничего я не позволял! Просто самодеятельность какая-то. Согласен, – поморщился Селдон, – есть тут доля моей вины. Я так долго вздыхал по поводу своего шестидесятилетия, что все решили, будто юбилей меня подбодрит.

– Ну что ж, – прищурился Амариль, – воспользуемся этой неделей.

Селдон напрягся, нахмурился:

– Что-нибудь не так?

– Нет. Пока все в порядке, но не помешает лишний раз проверить. Понимаешь, Гэри, какая штука… Впервые за тридцать лет психоистория добралась до такого состояния, что появилась возможность – реальная возможность – сделать прогноз. Это сущая малость – крошечная точка на громадном континенте человечества, но большего нам пока не суждено было добиться. Значит, так… Мы хотим воспользоваться достигнутым, узнать, каков механизм наших достижений, доказать самим себе, что психоистория стала тем, чего мы от нее ожидали: прогностической наукой. А потому не помешает проверить, не проглядели ли мы чего? Даже этот крошечный прогноз – дело весьма и весьма сложное, и поэтому неделя очень пригодится.

– Мы с тобой… – закинув руки за голову, печально проговорил Амариль. – А помнишь, когда-то так оно и было – мы с тобой?

– Отлично помню и часто тоскую по тем временам. Правда, тогда у нас не было…

– Даже Главного Радианта, не говоря уже об электрофокусировщике.

– И все-таки это были славные деньки.

– Славные, – согласно кивнул Амариль и улыбнулся.

Университет преобразился до неузнаваемости, и Селдон ничего не мог с собой поделать – ему это понравилось.