Гражданин начальник

Когда Пафнутьев ушел, Шаланда посидел в задумчивости над записью в журнале, которую сделал сам, с досадой вспомнил, что Пафнутьев унес протоколы и на них стоят его подписи. Что-то терзало Шаланду, он все сильнее ощущал раздражающее беспокойство. Поведение Пафнутьева явно выходило за рамки обычного задержания. Покряхтев, Шаланда тяжело поднялся и направился к камере – захотелось взглянуть на задержанного. Тот сидел в конце коридора, отгороженного от остального помещения стальной решеткой. Увидев Шаланду, Жехов поднялся.

– Капитан, слушай меня внимательно... При том мудаке я не мог всего сказать...

– Говори, – Шаланда, наклонив голову вперед, внимательно рассматривал носки своих ботинок.

– Подойди ближе, я не могу кричать... Немедленно свяжи меня с начальником милиции.

– Надо. Понял? Надо.

– Вот завтра сдам дежурство, и связывайся с кем хочешь, – Шаланда повернулся и уже зашагал было по коридору, но его остановил свистящий шепот Жехова.

– Капитан, ты сгоришь!

– Рабочий день у начальства кончился. Его уже нет на месте. Связаться с ним невозможно. – Шаланда стоял, полуобернувшись к задержанному.

– Мне не положено знать его домашний номер, – широкое лицо Шаланды выражало в этот момент сложные чувства. Он уже понимал, что дело куда сложнее, чем ему показалось вначале. Да еще его подпись на протоколах, с которыми ушел Пафнутьев, будь он проклят!

– Я дам тебе номер его домашнего телефона, – сказал Жехов.

– Не положено звонить по домашнему, понимаешь? – Он подошел к самой решетке. – Не положено. Каждый должен знать свое место.

– Капитан, послушай... Если Колов узнает, что ты мог и не связал меня с ним... Он тебя размажет по этим стенам. Допусти к телефону, говорить буду я. Уложусь в одну минуту. Скажу, что сижу в твоем отделении, под твоим присмотром. И все.

– А следователь предупреждал, чтобы я ни с кем тебя не связывал... Ведь не зря же он предупреждал! – медленно сдавался Шаланда.

– Дерьмо он, а не следователь! Пойми, мне надо связаться не с бабой, не с рестораном! А с генералом Коловым! С твоим же начальством! И с моим! Ты это можешь понять?!

– Добре, – сказал Шаланда. – Набрать номер телефона... Позволю. Но говорить не буду. Если услышу, что разговор не тот... Связь прекращу.

– Ладно, открывай. Хватит трепаться, – нетерпеливо сказал Жехов.

Андрей с облегчением проводил взглядом уехавших ребят. Клубы пыли еще долго стояли над дорогой красноватыми, окрашенными закатом глыбами. К вечеру пыль остыла, но поднималась в воздух так же легко и невесомо. Андрей видел, что ребята уезжали с явной поспешностью. Не только он был в шоке, им тоже требовалось время, чтобы прийти в себя.

Вслушиваясь в лязг цепи, которую он продевал сквозь прутья ворот, Андрей как никогда раньше ощутил свое одиночество.