Наблюдатель

 – И сейчас все больше убеждаюсь в том, что ничего не было. Тень! Если я попытаюсь вспомнить ситуацию, не смогу даже представить себе, что меня тогда напугало. Все произошло за какие-то доли секунды. Может, это все мое воображение…"

"– А может, и нет. Что, если там действительно кто-то был и тебе страшно повезло, что Палм вернулся…

Стекло под щекой Джиллиан стало еще холоднее.

…что Палм вернулся…

«Но я не называла ей фамилии риелтора. – Это была первая, спонтанная мысль, после которой в мозгу включилось: – Или все-таки… Может, его фамилия где-то и проскочила, мы столько разговаривали в последнее время…»

Джиллиан не могла совершенно этого исключить, но была почти уверена, что нет. Она не хотела признаваться Таре, что связалась с тем самым риелтором, который нашел мертвую Энн Уэстли. Его имя фигурировало в прессе, и Тара, конечно, вспомнила бы. И Джиллиан пришлось бы объясняться. Рассказывать о том, что она как будто плыла на льдине мимо тех, в чьей жизни не было ни убийств, ни кровавых преследований. И если кто и мог составить ей компанию на этой льдине, то это был Люк Палм, переживший нечто подобное. Джиллиан не хотела делиться с Тарой этими ощущениями. Она сама не понимала, что было причиной ее застенчивости. Возможно, та ночь, когда она, обнаружив в гостиной труп Тома, в ужасе металась по дому в поисках дочери. Никто, даже лучшая подруга, не должен был знать, что сделала с ней та ночь.

«В конце концов, какое это имеет значение, – подумала Джиллиан. Но так и не смогла избавиться от мысли, копошившейся в мозгу, как маленький упрямый червяк: – Если я не называла его имени, откуда оно ей известно?»

Джиллиан вспомнила тот вечер, всего два дня назад. Представила себе, как в панике выбегает из дома, потому что заметила мелькнувшую на кухне тень. Потом отключилось электричество. Джиллиан пробиралась по снегу в одних носках и столкнулась с крупным мужчиной у садовой калитки, на которого в истерике набросилась с кулаками. Предполагаемый злоумышленник схватил ее за запястья:

– Это я, Люк Палм!

– Люк Палм? – в ужасе закричала Джиллиан.

Если в это время кто-то был в саду, он мог бы ее слышать.

«Но это абсурд», – подумала Джиллиан и посмотрела на Тару. Прямой нос, полные губы, высокий лоб – Тара была красивой женщиной. Странно все-таки, что в ее жизни никогда не было мужчины…

Откуда, черт возьми, она знает его имя? Джиллиан прокручивала в памяти каждый разговор с подругой с тех пор, как Палм подвез ее к дому Тары той ночью. Она была уверена, что говорила только о риелторе, без имени. Не говорила даже, а только упомянула вскользь.

Когда произошло то, чего, возможно, не было вовсе, риелтор только что ушел. Но, к счастью, вскоре вернулся, потому что кое-что забыл. Мы вошли в дом.