В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Они вон брату даже соцвыплаты зажали, хотя он за них…

– Ким, ты говоришь лишнее. Боюсь, что гостям наши судьбы неинтересны.

– Ну почему же, – оскалился в улыбке док, – а красавица, оказывается, такая пылкая. М-м-м!

– Маркус! – одернула я друга. – Потом флиртовать будешь. Сейчас мы немного не о том.

– Думаешь, у меня есть шанс? – Он, словно провоцируя девушку, разглядывал ее фигуру.

Заинтересованно так, прямо бесяще. Бедная Ким аж краснела от злости.

– А фонендоскоп захватить не забыл? – как бы невзначай поинтересовалась я.

– Он со мной, – кивнул док.

– Ну вот придушишь ее и соблазнишь. А сейчас мы о деньгах.

– Простите, что вмешиваюсь, – напомнил о себе Друз. – Но можно ведь сделать «двойной замок».

– Это еще что за хрень такая? – Дик поднялся со своего кресла и встал между Маркусом и Ким. Оказавшись под тенью этой горы мышц и железа, мой друг разом притих и оставил все мысли о соблазнении красавицы пилота.

– «Двойной замок» – это надежная защита счетов от взлома, – поспешил пояснить Ан. – На него устанавливается код из двадцати четырех символов. Не введешь их – не увидишь денег. Но тут есть хитрость. Его можно установить так, что, введя правильно первые двенадцать символов, вы получаете половину суммы. Еще двенадцать символов – оставшаяся часть. Думаю, я предложил идеальный вариант. На Ойконе мисс Илистрон сообщит вам первые цифры. Ну, а когда доставите нас обратно на Нептун – оставшуюся часть кода.

Капитан призадумался.

Я пыталась считать его эмоции. Сомневается. Складка на переносице – хмурится. Недоволен.

– Смею предположить, вы все же рассчитывали потерять нас на полпути, – сделала я свои выводы. – Так, может, промежуточная остановка нам не нужна?

Айзек поднял на меня взгляд, и я как-то передумала дерзить. Встав, он размял руки, демонстрируя мне металлические бицепсы.

Оставив свой страх, я детально рассмотрела протез. Его ладони явно были натуральные. От запястья до локтя шел экзоскелет, а выше полноценный модифицированный протез.

– Ладно, – сдался он. – Годится этот ваш «двойной замок». Неси карту, куколка.

– Меня зовут Лидия и никак иначе! – не выдержав, поджала я губы. – Я вам не подружка из местного бара. Так что соблюдайте субординацию.

– У-у-у, – загоготал Дик, – а малышка важная. И при деньгах, и красотка.

– Братишка, думаю, не стоит нервировать мисс Красотулю, она, кажется, теряется, хоть и пытается изобразить на лице храбрость.

Капитан мне подмигнул.

Громко выдохнув, я отправилась в комнату. Так и знала, что с людьми все так мучительно сложно.

Глава 8,

в которой меня пытаются прибить куском обшивки корабля как муху. Вывод: не хочешь получить по голове – не лезь под руку к дураку

Открытый космос. Солнечная система. Орбита Нептуна. Корабль «Илиада Лоу».