В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

В мертвом!!!

– А может, потому тот покойничек в коридоре и был такой прыткий – вылечили, – как-то не вовремя решил пошутить Дик, за что и получил пару гневных взглядов в свою сторону.

Юморист недолеченный.

– Может, простой сбой? – А вот предположение Маркуса вполне соответствовало логике происходящего.

– Да, так бывает, – ухватилась я за эту теорию.

– Давайте сначала осмотрим остальные капсулы, а потом начнем строить догадки, – строго произнес Айзек. – Ти-си, лети к следующей и проверь…

Он не договорил. Послышались характерные для замыкания треск и хлопок. Взорвалась лампа.

Как будто ядро корабля по-тихому сходило с ума.

Свет моргнул и ярко разгорелся, освещая медицинский отсек. Взглянув на экран, я подавилась собственным испуганным визгом. Прямо напротив Ти-си, скалясь, как звери, стояли два покойника.

Моя колонка испустила звук сирены сигнализации и взвилась под потолок. Поджав ноги, я и вовсе забралась на Айзека.

А мертвые продолжали стоять столбами. В чертах частично разложившихся лиц легко угадывались падальщики. Глаза навыкат, череп проглядывался, клочки волос с кожей свисали с ушей.

Не знаю, как они выглядели при жизни, но смерть их явно не приукрасила.

– Может, проказа? – прошептал Ан. – Или что там еще такое бывает?

– Какое такое? – тихонько ответила ему Ким, каким-то чудом очутившаяся на руках Маркуса. – Я трупов насмотрелась в свое время. Эти точно не дышат. Там если и ставить диагноз, то посмертно.

– Но они стоят. – Ан ткнул рукой в монитор, словно мы не видим того же, что и он.

– Как столбы! – согласился с ним Дик. – А может, этот… как его… О, сифилис! Я слышал, от него гниют заживо.

Прищурившись, мы, не сговариваясь, зыркнули на трупы с предположительно срамной болезнью.

– Нет, братец, эти не гниют, если ты не заметил – они разлагаются, – разнесла его теорию в пух и прах Ким. – Они мертвые!

– Но стоят же, – не унимался Ан. – А раз стоят, выходит, что не… – Замолчав, он снова укоризненно взглянул на падальщиков. Словно обвиняя их в учиненном безобразии.

– Ти-си, проверь, исправно ли работает гравитация, – скомандовал Айзек.

– Норма, – тут же отозвалась она. – Я тут подумала… Ну их, эти титьки. И так проживу. Я хочу обратно-о-о!

Как я ее сейчас понимала, но…

– Не страдай, Ти-си, – строго произнесла я. – Тебя они не достанут.

– Но мне страшно-о-о, – продолжала ныть она, не обращая на мои слова никакого внимания.

Кажется, ее выдержка дала трещину. И вроде не живой человек, а чувствует. Как я раньше не замечала этого? Я же часами разговаривала с ней, слушала ее рассказы. Она всегда была при мне, но как… Как я пропустила тот момент, когда Ти-си перестала быть просто виртуальным помощником?

Она чувствовала. Не просто понимала человеческие эмоции, а транслировала их.