В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

И вот тут звать пилота впору было мне. Да только Ти-си опередила с помощью.

– Ты куда таращишься, лбина?! – проорала она технику на ухо. – Не про тебя красавица!

Он вздрогнул и скривился так, что казалось – сейчас разрыдается. Да, моя помощница умела достучаться до людей. Эдакий дятел мира виртуальных технологий.

– Лидия, – Айзек со всхлипом втянул воздух, – у тебя белье наружу. Все же видно… всем. Прикройся… Спрячь их, я тебя прошу.

Смутившись, я взглянула на Ана и Маркуса, стратегически отступающих к столовой. Друзья-соратники незаметно подняли большие пальцы вверх, прямо говоря, что все отлично.

Прищурившись, я взглянула на еще одну свою союзницу. Уж она точно не соврет.

– Ти-си, думаешь, мне идет?

– Десять из десяти, Лидия! – выдал искусственный интеллект.

– Переоденься! – прошипел Айзек. – Я не позволю, чтобы ты выставляла себя!

– Чего это? – Моему возмущению не было предела. – Ким сказала, что это вполне подходящая для этого места одежда. И действительно, женитесь уже и отстаньте от окружающих вас женщин. Ладно еще нравственность сестры блюдете, но на меня-то чего ворчать?

– Ты не пойдешь так, Лидия. – Он, казалось, вообще меня не слышал.

Его взгляд блуждал по моему телу, челюсть тряслась то ли от ярости, то ли от бессилия. Скорее, вторая причина. Но я была на кураже.

Ха! Да я впервые себя женщиной ощутила. Окрыленная, счастливая…

Все, что я сейчас хотела, – это просто прогуляться. Выплеснуть эмоции. Порадоваться.

Я в сарафане! И пусть с чужого плеча, но он мне шел. Эта вещь подчеркивала мою женственность, о которой я и не подозревала. Да гори оно все синим пламенем. Я себя такой живой сейчас ощущала. Настоящей!

– Лидия!

– Хотите меня строить, капитан Лоу, женитесь для начала. – Улыбнувшись ему, я отправилась на выход.

…И вот теперь я вышагивала по платформе, слушая его сопение.

Мы спустились на четыре яруса вниз. Мир вокруг меня ничуть не изменился. Все те же девицы легкодоступного вида. Я по-новому взглянула на их одежду. Ну нет… это был уже перебор в моем понимании. И чего Айзек бурчит? Да по сравнению с ними я девочка из школы с ботаническим уклоном.

Хотя нет, одежда на них выглядела не то чтобы вульгарно, скорее крайне бедно. Да, потертые чулки со стрелками, все штопанное-перештопанное. Местами, в начале дыр, заляпанные клеем. Юбки, шорты… непонятного линялого цвета, торчащие нити явно не часть отделки, а признак древности вещи. Грудь прикрывали бюстики и корсеты, грязные, растянутые.

Мне стало даже чуть стыдно. И очень неуютно. Я стала понимать, отчего Ким изначально так относилась ко мне.

Богатейка! Да, были у них причины недолюбливать землян только за то, что те существуют.

Поумерив свою радость, я шла уже куда спокойнее.

Мужчины рядом выглядели сосредоточенными и весьма сердитыми.